“他怎麼了？殺人放火？還是欺男霸女？！”

莫夫人抽抽噎噎道：“洗衣房的丫鬟懷了孩子，都說是他做的，已經三個月了！”

“三個月？那豈不是在孝期就——。”顏五爺頹然跌坐在黃花梨仿竹材玫瑰椅上，孝期行淫，乃大不孝，若被人抓住把柄，這一輩子都是汙點啊！

莫夫人瞧著顏五爺的臉色，繼續說道：“那丫鬟全家我都送到鄉下莊子了，封了口，就怕他們瞎說，壞了顏府名聲。老爺，不管是不是他做的，既然人都指向他，便是他平日裡言行不檢點，被人鑽了空子！總之都是他的錯，請老爺責罰！”

聽到已經封口，那就意味著不管那洗衣房賤婢的大肚子是否是二兒子犯了渾所為，至少都能息事寧人，保全顏府顏面，總比剛才他猜測的殺人放火、欺男霸女好多了。

想到這裡，顏五爺臉色一緩，道：“奴婢從主，主家都還在孝期，那洗衣房賤婢如何能有孕？！此等刁奴，打死乾淨，送他們去莊子裡做甚？！”

聽丈夫如此說，莫夫人心裡頓時鬆了口氣：幸虧自己臨危不亂，想到以退為進這招果然管用，自己先將兒子打一頓，兒子脊背的傷口看起來可怕，其實並沒有傷筋動骨，將養幾日便好——況且丈夫見自己已經狠狠責罰過瑞哥兒了，也不好再打他。

至於洗衣房那個賤婢！一家人算計得瑞哥兒入了圈套，迷了心竅，以為從此攀上高枝飛上枝頭，來個鹹魚翻身！

做夢吧！顏府絕對不允許庶子生在嫡子前頭，亂了嫡庶倫常！

莫夫人堅信這一點：顏府家規森嚴，即使她當初和顏五爺一見傾心，幾乎是獨寵，但顏五爺也只是將她從教坊司贖出來，放她在書房當做普通丫鬟伺候著，一直喝避子湯。

後來五爺娶了原配魏氏，魏氏三年未能誕下子嗣，這才斷了她的避子湯，才有了後來的兩子一女！

莫夫人擦了擦淚，道：“那賤婢一家胡亂攀咬，妾身也想著絕不能留他們了，可是一來妾身並不是當家主母，沒有這個權力；二來再過一月就是老太太六十大壽，怕這個時候出人命，衝撞了老太太的喜氣，三來也擔心府裡突然少一戶人家，有人妄加猜測、胡說八道，壞了府里名聲。”

“所以我以他們家生了急病為由，送到鄉下去了，想著等這件事淡去，再請當家的五夫人或者老太太定奪。”

“嗯，此時就按照你說的辦。楊氏那邊你就說是我吩咐的，她知道該怎麼做。”顏五爺沉吟片刻，見床上昏迷的二兒子，心裡又是心疼、又是憤怒、又是猜疑，不禁忿忿而起，指著莫氏罵道：

“你生的好兒子！若不是他平日立身不正，那洗衣房賤婢一家如何能咬住他不放？！他親哥哥和親妹子都還在說親、祖母也要過六十大壽，這個時候卻捅出這種事情來，若真的傳到外面去，顏府百年的好名聲都被這渾小子毀了！”

跪在一旁的品蓮嚇得都忘記哭了：長這麼大，頭一次見父親發這麼的火，平日裡那個慈祥溫和、時不時送她小禮物的父親去那裡了？

莫夫人則嗚咽不語：昨夜被丈夫厭棄，頭一次從她這裡去姨娘房裡；今日又第一次受這樣嚴厲的訓斥。今年除了大兒子五少爺顏寧祥春闈考中了二甲進士，還順利考了翰林院庶吉士外，其他事情均不順心，難道這就是報應麼……。

顏五爺越罵越火起，道：“這個逆子！去年和七房佑哥兒一同參加秋闈，人家佑哥兒只比他大兩個月，我也只是得空指點了幾回，最後佑哥兒就能考上舉人，這個逆子卻名落孫山！我們五房的臉都讓他丟盡了！”

聽到丈夫拿七房顏寧佑做例子，品蓮有些不服，說道：“父親，八哥哥今年春闈和大哥哥、五哥哥一起入貢院春闈，大哥哥和五哥哥都進士及第，唯有八哥哥落——。”