東老夫人慢慢地放下茶碗，又拈起一片桃酥擱入嘴裡，不理他。

他急得團團轉。“娘啊……當初孩兒就說讓她去是太危險了，可您老偏偏說不會，現在好了，都二十多天過去了，一點訊息也沒有……”

“沒有訊息就是好訊息。”東老夫人看著年近半百還毛毛躁躁的兒子，不禁感嘆。“奇怪了，想當年你爹可是梅龍鎮人稱‘才智並進，色藝雙全’的名廚‘玉郎君’，你娘我好歹也是梅龍鎮上‘金銀雙刀美少女’之一的‘金菜刀’ ，論才貌，論廚藝，我們夫妻倆認了第二，絕無人敢認第一的，可是為何偏偏生了你這麼個光有手藝卻不長腦力的老實頭……唉，真是家門不幸啊！”

“娘，現在都什麼時候了，你還拿兒子尋開心？”東來順瞥見一旁丫鬟們在偷笑，一張老臉登時掛不住，懊惱地抱怨道。

“誰尋你開心？我老人家在感嘆一代不如一代啊！”東老夫人白了他一眼。東來順連忙噤聲，不敢再抱怨。

“你就不用在這兒瞎操心了，”東老夫人慢條斯理地道，嘴角似笑非笑的。

“宮裡，會有故人照應的。”

“故人？咱們東家在皇宮裡哪有什麼故人？”

“秘密。”

為了保守這個秘密，因此駱揚命東施施晚上留在內膳房待命，他會在最短的時間內傳授她刀工以及燒、炸、烤、燴、溜、燉、爆、煽、燻、滷、煎、餘、貼、蒸等廚技。

平常內膳房不分晝夜都是灶火不熄，隨時備著以赴宮中各主子召喚，無論是夜消、點心、零嘴或是滋補的，一應俱全。

但後來內務府路公公轉述皇上聖意，說是宮中主子們夜消點心皆由點心膳那兒的小廚房預備即可，因此內膳房眾廚免了日夜輪值的辛勞，這也是出自皇上一片體貼仁德愛民之心。所以入夜後靜寂的內膳房，就成了東施施被迫進行地獄訓練的恐怖修練場。

唉……

東施施支著下巴，百無聊賴地坐在上蓋的水缸上，看著身畔那隻水缸裡游來游去的魚兒，在燭光的掩映下，銀色鱗片美麗地閃動著。

“魚啊魚，你現在的心情一定也跟我一樣無奈吧？”她喃喃對著魚兒說話。

“咱們明明日子過得好好的，偏偏被人給逮到這不得見天日的地方關著，既不自由，又得任人魚肉，被逼做自己不喜歡的事……你說，咱們這是招誰惹誰了？”

甫走進內膳房的駱揚，聞言不禁皺起了眉頭。

這丫頭片子，就不能多長點志氣嗎？

“別忘了你是東家的新掌勺。”他冷冷的提醒，“你的職責是煮食，不是跟食物聊天。”

東施施抬起頭，迷茫的小臉不由得閃過一抹氣惱。“我是東家的新掌勺又怎樣呢？我真不明白，你們為什麼要把煮飯這種事看得這麼重要？”注視著她突如其來的怒氣，駱揚微感詫異。她惱什麼？

“愛煮的人就去煮，愛吃的人就負責吃，只要這樣就好了，不好嗎？”她苦惱地嚷著，“為什麼我非得當這個新掌勺不可呢？我不會煮飯，我一點都不喜歡煮飯！我為什麼一定得學煮飯不可？”

“因為你東家領了聖旨，”他口齒清晰有力地開口，“聖命不可違。而且能為公主籌辦婚宴乃是身為料理之人的一大榮耀，事關你東家的光彩，你沒有拒絕的權利。”

“可是我不會……我也不喜歡煮……”

“東姑娘。”駱揚皺起眉頭，眸光銳利深沉地盯著她，“你知道婚宴的意義嗎？”

“就一堆親朋好友因為嫁女兒、娶媳婦兒的緣故，聚在一塊兒高高興興、吃吃喝喝。”她回想自己從小看到大的婚宴，扳著手指數算，“然後歡歡喜喜地祝新郎新娘恩恩愛愛，白頭到老，等到吃飽喝足，最後再拿枚喜糖甜甜嘴回家，差不