芰衣認為這是促使兩人和解的最好機會，正好清理傷口的工作也完成了，便囑託妹妹好好照顧若英，還說自己要向伯父通報這件事情，不讓他們一家過於擔心若英。芰衣又讓若英放心，說自己會請求伯父允許她在這邊留住幾天。

&ldo;不要去……&rdo;

芰衣並沒有聽從若英的話，消失在門的另一邊。江離則默默地幫若英換上柔軟的衣物。實際上，在芰衣去世之後，也一直是江離在照顧若英。

向父親說明情況後，芰衣便取了一盞行燈，向伯父家走去。一路溯著若英跑來時的足跡。過來時，若英只踏著一對草履，想必既冷又滑。而此時自己足下踏著一雙木舄，舄下著襪，雖然沉重，但步子穩當，保暖效果亦佳。這樣想著，芰衣就更覺得若英可憐。

&ldo;無咎伯父，我是芰衣。&rdo;

抵達之後，芰衣一面在風裡呼喊著，一面叩著院門。門旋即開了。不知是被風吹開的，還是被芰衣叩開的，唯一可以判斷的是，並沒有人前來應門。

難道伯父一家發現若英不見了，便到山中尋找她?

兩家人居住在山谷，周圍不是峭壁就是陡坡。從伯父家出門，不論想要入山還是出山，都只有兩條可走的路，一條通往若英的家，另一條則通往相反的方向。明明剛下過雪，假若是要搜尋若英的話，只要循著她的足跡便好，並不困難。可是過來的路上，明明只有若英一個人的足跡……

不祥的預感自芰衣心底升起，如夜霧般四散蔓延，很快就在她的胸口釀成一陣酸楚。她深深地吸了一口氣，卻只是讓心跳速度加快。終於，芰衣還是鼓起勇氣，向前邁了一步，走進院門，準備直面即將來襲的黑雲、露水與危險。

院子裡的積雪已經被草草地掃過一番，清出了一條通往主屋的路。

借著從室內傳來的微光，芰衣注意到有人俯臥在房門口。

此時她已經意識到，適才那些不安的預感恐怕都會成真。而自己能否從這裡脫身，則尚不可知。但她別無選擇，唯有上前確認事態，去見證這齣慘劇的現場。

終於，觀芰衣來到了距離那倒臥的人影只有數步的位置。她不敢再靠近，生怕踩到地上那些正在結成冰凌的血水。芰衣小心地避開那暗紅色的冰漿，繞到了倒臥者的頭部一側。她稍稍彎下腰，將手裡的行燈移到自己的膝蓋前方。

只見倒臥在地上的人紋絲未動，怕是已斷了氣。在屍體的背部上方偏左的位置，有一道深及臟器的刀傷。傷口被死死地凍住了，不再有血液湧出。

芰衣退後一步，一腳踩在了積雪上。她微微蜷曲雙腿，幾乎要蹲在地上了，將行燈放得更低，終於看清了死者的面容。

‐‐是無咎伯父。

她不忍再細看屍體的表情。平日總是板起臉、皺著眉頭的無咎伯父，彌留之際會以怎樣的表情面對死亡，芰衣多少可以想像。

驀地，她注意到無咎伯父腳邊有幾排足跡，散佈在積雪上，一直延伸到行燈和屋裡的光無法照到的位置。她循著足跡，向主屋西側的空地走去。最終，一棵已經枯死的巨樹佔據了芰衣的全部視野。

一段被割斷了的繩索自樹上垂落，到地面有七八尺的距離。

在繩索下方，另一具屍體仰臥在那棵枯樹刺出地面的虯根之上。那是若英的哥哥觀上沅，堂堂七尺之軀就這樣僵直、冷卻，再也不復有生機。借著行燈的光，芰衣發現他的頸部留有一道五六寸長的刀口，大量的血水四處飛濺，在積雪上留下點點殷紅。

芰衣轉過身，準備離開，卻又想再看一眼觀上沅的面影。他們自幼一起長大，情同同胞兄妹，誰也沒有想到死別會來得