洛陽雖好, 但到底是沈家，沈夫人又不待見聞致，明琬縱是有心, 也不敢留下來讓聞雅兩面難做，便笑道：「來年春日，我再來陪阿姐看桃花吧！這次是不行了，聞致親自來接我，我怎好意思賴在阿姐這兒不走？何況長安那邊的事，一日也不能停。」

聞雅通透，聞言也不再強求，言語著透著欣慰：「阿琬可曾發現，阿致這幾年變了許多？好像只有你在他身邊時，他才活得有些溫度。」

明琬其實挺怕聞雅提及兩人分離五年的那事。不管自己有多委屈多無奈，對於聞雅而言，聞致都是她的親弟弟，哪有姐姐不心疼弟弟的？

似是看出了明琬的侷促，聞雅淡然一笑，安撫道：「沒事的，阿琬，阿姐從未怪你。若是沒有你的離去，阿致怕是一輩子都無法看清自己的心意，只會困在陰暗中傷人傷己。只是阿琬以後再出遠門，定要和家人報平安，不能再一聲不吭地躲起來了。」

明琬輕聲應允，想起什麼，忍不住玩笑道：「阿姐，你說若當初嫁給聞致的不是我，而是一個像阿姐溫柔體貼的賢良閨秀，聞致是否就會過得平安順遂些？」

「你這腦袋，整日胡思亂想些什麼？」聞雅輕聲道，「這世上很多事，都是沒有『如果』的。當初我與丁叔他們，對阿致還不夠千依百順麼？可阿致就是不喜歡呀！我曾設身處地地想過，若是我嫁給一個殘疾的夫君，我大概會說服自己接納他，自我犧牲似的照顧他，不管他或打或罵都忍氣吞聲，而非助他站起，重塑心性。」

聞雅蘊著淺淺的笑意：「當阿致身處深淵泥淖中時，我們都以為只要讓他感受到『同甘共苦』的溫暖，這便是愛，但其實不是。阿致需要的並非是陪他在泥坑中受苦的人，而是能將他拉出泥坑的人。我也是見到阿琬之後，才明白這個道理的。」

聞雅身上似乎總有一股神奇的力量，溫柔，堅忍，彷彿再迷茫的人都能在她的言語中找到堅持的方向，難怪沈兆當年那麼愛她，因為她值得。

回到客房中，聞致正坐在案幾後，手中拿著一封展開的信箋。

信箋是等候在驛站的侍衛送來的，見到明琬歸來，侍衛一抱拳，悄聲退了出去。聞致抬起眼來，將信箋往炭盆中一擱，任由火舌將那寫著小字的薄紙焚燒殆盡，飄起些許黑色的灰。

「我剛從阿姐處歸來，她的病已穩住了，你放心。」明琬行至聞致對面坐下，自顧自倒了一杯茶，朝炭盆中一瞥道，「你還傷著呢，什麼急事得送來沈宅處理？」

想必是件十分棘手的事，聞致有心事時會比往常更平靜些，拇指與食指來回摩挲，意味著他此刻正在謀劃思索。他握住了明琬的手，輕輕揉捏，語氣是深思後的篤定：「明琬，明日，我們便回長安。」

明琬一怔，沒有問『為何』，撐著下頜懶懶道：「好啊。」

第二日啟程回長安，最難捨難分的，是含玉和沈硯兩個孩子，最後明琬只好和聞雅約定了來年春相見，兩小孩兒才依依不捨地鬆了手，芍藥帶著含玉上了後頭的馬車，而明琬與聞致同乘一輛。

回長安走的是水路，上了客船已臨近黃昏，在船上粗略用過膳，明琬瞧見聞致在隔壁提筆寫信，侍衛們提著鴿籠佇立一旁，便猜想他有要事安排，並未上前打擾，而是帶著小含玉去隔壁房洗漱。

夜裡睡得迷迷糊糊，忽的感覺身後像熨帖著一隻大火爐似的，熱得慌。她揉著眼睛翻了個身，聞到了聞致身上濕冷的氣息，剛要開口說話，唇舌就被乘勢含住。

「等等，你身上怎的這般濕？含玉呢？」明琬推開他氣息不勻道。借著黯淡的夜光看去，身側原本屬於含玉的位置，卻躺著聞致矯健結實的軀身。

「讓侍婢抱她走了。」首輔大人理直氣壯。

「不是……你身上傷還未好全呢，怎