直覺告訴明琬，那定不會是個什麼好東西。

明琬有些擔心聞致的狀態，路過書房外，剛巧聽到裡頭傳來一聲杯盞碎裂的脆響，不由頓住了腳步。

自再次重逢以來，聞致一直是強大沉穩的，極少有如此失控之時，直到小花拿著一個木盒子出來。見到明琬，小花下意識將木盒藏在身後，但明琬依舊瞥見了裡頭的東西。

是一截血淋淋的孩童斷指。

饒是見慣了生老病死的明琬，也被驚得幾乎凍結了呼吸。小花見她嚇著了，忙解釋道：「嫂子放心，方才確認過了，不是沈硯的手指，大概是誰家牽連的質子，意在示威。」

明琬並沒有好受些，無論傷的是誰家的孩子，都抵消不了李緒溫和的皮囊下喪心病狂的事實。

小花以眼神示意書房中的聞致情況不太好，明琬頷首，隨即叩了叩門，輕聲邁進了書房中。

聞致坐在書案後，屈起一手撐著太陽穴，看似冷靜肅然，與平常並無不同，但只有明琬知道他眉宇間的戾氣有多鋒利。

她蹲身去撿地上的碎瓷片，免得誤傷人。聞致見了，忙起身道：「你別碰，下人會處理。」

「無礙，順手罷了。」明琬將碎瓷片丟入紙簍中，而後在聞致面前站定，些許擔憂道，「你還好吧？」

自重逢以來，她總隱隱覺得聞致有些不對勁，但又說不出哪裡不對，心中始終不安。

「沒事，我會解決。」聞致幾乎斬釘截鐵，沒有半點遲疑。

當年獨自出使塞外，去完成一個於外人看來幾乎不可能的使命之時，他定也是如此鏗鏘堅定吧。

想了想，明琬還是提醒道：「若有何處不舒服，切勿諱疾忌醫。你如今仗著年輕，也不能如此不顧身體硬熬。」

她不欲打擾，正要走，卻被聞致拉住了手腕拽入懷中。

「我要出去幾日。」聞致將下巴擱在她的肩上，很輕的力道，像是在尋求慰藉般低聲道，「別動，一會兒就好。」

之後兩天，聞致鮮少歸家，小沈硯也不見歸來，只是偶爾從丁叔或是小花的嘴中得知，這幾日朝局風起雲湧，光是抄家罷官便牽連了朝中大小官員六七戶。

府中，聞雅終日望著門外枯坐，眼睛都快哭腫了。明琬只得盡力陪著她，同她說話分散注意力。

明琬也是聽小花談論方知，聞致終於亮出了藏在手中七年之久的秘密，具體內情涉及宮闈機密，明琬不得而知，只猜測大概和雁回山的叛徒有關。短短數日內，燕王李緒銳氣受挫，手下幾員幕僚接連被拔除，連老皇帝都對他動了肝火……

朝中局勢瞬息變幻，聞致以風捲殘雲之勢氣場全開，諸多羅網交織，李緒羽翼折損頗多，損失慘重，但他就是死咬著不肯歸還沈硯，哪怕明知可能葬送自己奪位的良機。

或許，他的目的就是為了噁心聞致，激出姜令儀。畢竟，瘋子做事從來不講求代價。

倒春寒，下了一夜的冷雨，燕王府外徹夜燈火不滅。

黎明冷寂，天色是極為深沉的黛藍色，泛著潮濕的雨氣。燕王府的大門被人吱呀開啟，兩行奴子提著燈籠垂首引路，踏著橙黃的暖光，李緒手執烏金骨扇緩緩出門，黑暗從他身上一寸寸褪去，露出了眉眼上挑的無害俊顏。

姜令儀沒有打傘，從頭到腳俱被雨水浸濕，但她的眼神沒有一絲狼狽，就這樣站在晦明不定的階前直視李緒。

李緒輕輕合攏了骨扇，皺眉下了石階，似是無奈道：「小姜還是這般任性，春寒料峭，如何不打傘？」

「殿下止步。」姜令儀蒼白的唇翕合，竭力穩住發顫的身軀，聲線柔弱且清晰，「你的目的達到了，我輸了。我逃不掉，甘願自投羅網，還請燕王殿下履行承諾，放了叔父一家和聞首輔的外甥。」