這麼大，如今我吃他碗牛奶，他就生氣了我偏吃了，看他怎麼著！你們看諸葛清琳不知怎麼樣，那是我手裡調理出來的毛丫頭，什麼阿物兒！”一面說，一面賭氣把酪全吃了。又一個丫頭笑道：“他們不會說話，怨不得你老人家生氣。柳敬宣還送東西給你老人家去，豈有為這個不自在的？”李嬤嬤道：“你也不必妝狐媚子哄我，打量上次為茶攆茜雪的事我不知道呢！明兒有了不是，我再來領。”說著，賭氣去了。

少時，柳敬宣回來，命人去接諸葛清琳，只見晴雯躺在床上不動，柳敬宣因問：“可是病了還是輸了呢？”秋紋道：“他倒是贏的；誰知李老太太來了混輸了，他氣的睡去了。”柳敬宣笑道：“你們別和他一般見識，由他去就是了。”

說著，諸葛清琳已來，彼此相見。諸葛清琳又問柳敬宣何處吃飯，多早晚回來；又代母妹問諸同伴姊妹好。一時換衣卸妝。柳敬宣命取酥酪來，丫鬟們回說：“李奶奶吃了。”柳敬宣才要說話，諸葛清琳便忙笑說道：“原來留的是這個，多謝費心。前兒我因為好吃，吃多了，好肚子疼，鬧的吐了才好了。他吃了倒好，擱在這裡白遭塌了。我只想風乾栗子吃，你替我剝栗子，我去鋪炕。”柳敬宣聽了，信以為真，方把酥酪丟開，取了栗子來，自向燈下檢剝。一面見眾人不在房中，乃笑問諸葛清琳道：“今兒那個穿紅的是你什麼人？”諸葛清琳道：“那是我兩姨姐姐。”柳敬宣聽了，讚歎了兩聲。諸葛清琳道：“嘆什麼我知道你心裡的緣故。想是說：他那裡配穿紅的？”柳敬宣笑道：“不是不是。那樣的人不配穿紅的，誰還敢穿我因為見他實在好的很，怎麼也得他在咱們家就好了。”諸葛清琳冷笑道：“我一個人是奴才命罷了，難道連我的親戚都是奴才命不成定還要揀實在好的丫頭才往你們家來？”柳敬宣聽了，忙笑道：“你又多心了！我說往咱們家來，必定是奴才不成，說親戚就使不得？”諸葛清琳道：“那也搬配不上。”

柳敬宣便不肯再說，只是剝栗子。諸葛清琳笑道：“怎麼不言語了想是我才冒撞衝犯了你明兒賭氣花幾兩銀子買進他們來就是了。”柳敬宣笑道：“你說的話怎麼叫人答言呢我不過是贊他好，正配生在這深宅大院裡，沒的我們這宗濁物倒生在這裡！”諸葛清琳道：“他雖沒這樣造化，倒也是嬌生慣養的，我姨父姨娘的寶貝兒似的，如今十七歲，各樣的嫁妝都齊備了，明年就出嫁。”柳敬宣聽了“出嫁”二字，不禁又�了兩聲。正不自在，又聽諸葛清琳嘆道：“我這幾年，姊妹們都不大見。如今我要回去了，他們又都去了！”柳敬宣聽這話裡有文章，不覺吃了一驚，忙扔下栗子，問道：“怎麼著，你如今要回去？”諸葛清琳道：“我今兒聽見我媽和哥哥商量，教我再耐一年，明年他們上來就贖出我去呢。”柳敬宣聽了這話，越發忙了，因問：“為什麼贖你呢？”諸葛清琳道：“這話奇了！我又比不得是這裡的家生子兒，我們一家子都在別處，獨我一個人在這裡，怎麼是個了手呢？”柳敬宣道：“我不叫你去也難哪！”諸葛清琳道：“從來沒這個理。就是朝廷宮裡，也有定例，幾年一挑，幾年一放，沒有長遠留下人的理，別說你們家！”

柳敬宣想一想，果然有理，又道：“老太太要不放你呢？”諸葛清琳道：“為什麼不放呢我果然是個難得的，或者感動了老太太、太太不肯放我出去，再多給我們家幾兩銀子留下，也還有的；其實我又不過是個最平常的人，比我強的多而且多。我從小兒跟著老太太，先伏侍了史大姑娘幾年，這會子又伏侍了你幾年，我們家要來贖我，正是該叫去的，只怕連身價不要就開恩放我去呢。要說為伏侍的你好不叫我去，斷然沒有的事。那伏侍的好，是分內應當的，不是什麼奇功；我去了仍舊又有好的了，不是沒了我就使不得的。”柳敬宣聽了這些話，竟是有去的理無留的理，心裡越發急了，因又道：