十八人，祠頌四十四人，共計二百五十八人，再加上漏網之魚五十七人，共計三百一十五人。而魏忠賢的情婦客氏、魏忠賢的侄子魏良卿則是在緝捕過程中就被殺掉了。

至此，東林黨與嚴龍成為了這場權力鬥爭中的最大贏家。

在朝中，開始有不少官員，或明或暗地向嚴龍表達了忠心。

嚴龍此時對於官場上的一套，早已諳熟於心，對於這些依附之人，他也是量材取用。

凡是有利於自己勢力擴張的，他著力拉攏，凡是沒什麼用的，虛與委蛇，但不得罪。

……

山東濟南府。

信王朱由檢在府中彷彿修仙似的將自己幽閉了半個月後，終於等到了信使的到來。

這個秘密的信使是韓爌派來的，他給朱由檢帶來了一封密信。

在信中，韓爌將京城裡發生的一切事情都詳盡地告知了朱由檢。

包括儲君之位空懸、天啟病情加重、閹黨垮臺、東林黨復辟、嚴龍強勢接管了軍權以及東廠的實權等等……

隨著信件裡面內容的展開，朱由檢的臉色也隨之陰晴不定。

等到最後，韓爌總結式地說了一句：上主，儲君之位，遲早要定。此時以隱忍為上，請稍安勿燥，我在京中已在為上主謀劃回京之策了。

朱由檢看罷，輕嘆一聲，將信件扔入火盆中燒掉。

忽地，屋外傳來一聲長嘆：“路漫漫其修遠兮，吾輩將上下而求索！信王如此憂愁，莫非也是覺得這前路太過難走了？！”

朱由檢一聽這把聲音，面色變得極其難看。但他終究是個心機深沉之人，便將火盆中的灰燼搗成末，才返身將書房的門開啟。

門外，月色如水，站著一個面容清癯有如得道仙人一般的老者，正用一種戲謔的眼神居高臨下地看著他。

此人正是在京城內刺殺了太子朱慈炅的陳子乾。

朱由檢看著他，不由自主地覺得一陣心虛，他側身讓開，做了個請的手勢。

陳子乾昂然地跨入書房中。

朱由檢探頭朝書房外看了看，陳子乾見狀，笑道：“信王，請放心，沒有人知道我來這裡。”

朱由檢面色陰沉地道：“你來這裡做什麼？我們不是說好了嗎？計劃成功之後，我走我的陽關道，你走你的獨木橋。”

陳子乾斜睨著朱由檢道：“此一時彼一時也。那時我確實不想再涉足江湖，或者再涉足朝堂了，但現在又不一樣了，我有足夠的力量來對付蕭道陵，並且有能力統領全天下的玄力者。”

“一年半之前，你就在鬥法中輸給了蕭道陵，差點死掉，你現在還有什麼可以憑恃的？”朱由檢冷笑道。

陳子乾右手張開，只見一隻血蝙蝠從他的手心飛出，帶著一道紅光滿屋飛翔。

朱由檢冷淡地道：“這是何物？”

陳子乾目閃寒光，冷然道：“這是以後可以讓我稱帝的聖物。”緊接著，他的手心爆出了一團血色雲霧，將朱由檢籠罩於內。

魔種血蝙蝠受到紅雲召喚，“咻”地鑽入雲霧內，撲在朱由檢的頭頂，大口噬咬下去，只見鮮血湧出，但一下子全被血蝙蝠吸淨，然後是腦髓迸出……

然而朱由檢彷彿一點痛苦的感覺都沒有，他的臉上反而有一種愉悅的神情。

過了一會，血蝙蝠全部隱沒在了朱由檢的頭顱裡面，然後，朱由檢頭顱上的創口便迅速地癒合了，完全恢復成原來的樣子。

陳子乾五指開始緩緩地收攏，紅雲回收至他的手心，而血蝙蝠亦化成幻影，從朱由檢的體內穿出，飛入了陳子乾的掌中。

朱由檢神智恢復過來，但剛才被血蝙蝠啃噬的事情，他卻一點都不記得了。他仍在滿屋子地搜尋著那隻血蝙蝠