麥克昆一直站著，看看這個又看看那個，他不大聽得懂講得很快的法語。

&ldo;有什麼事嗎？&rdo;他開始費力地用法語說。&ldo;為什麼──？&rdo;

波洛做了一個有力的手勢，示意要他在角落裡的椅子上坐下來。他坐下以後，再一次開始說。

&ldo;為什麼──？&rdo;接著，他突然停住了，改用自己的語言說，&ldo;車上出什麼事了？發生了什麼事吧？&rdo;

他又看看這個人，看看那個人。

波洛點了點頭。

&ldo;確實如此。出事了。你得為一樁驚人的事做好思想準備。你的主人，雷切特先生死了！&rdo;

麥克昆努起嘴吹一聲口哨。此外，他的眼睛逐漸明亮了一點，他點都沒有流露出震驚和悲傷的跡象。

&ldo;這麼說他們終究把他幹掉了。&rdo;他說。

&ldo;你這話確切的意思是什麼，麥克昆先生？&rdo;

麥克昆猶豫著。

&ldo;你設想，&rdo;波洛說，&ldo;雷切特先生是被殺的嗎？&rdo;

&ldo;他能不是嗎？&rdo;這一次，麥克昆倒表現出驚奇了。&ldo;嗯，是的，&rdo;他慢慢地說，&ldo;我正是這樣想的。你的意思是說他睡著的時候死去的嗎？嘿，這老頭兒壯實得很哪──壯實的很──&rdo;

他突然停住了，為自己的直言不諱感到不知所措。

&ldo;不，不，&rdo;波洛說，&ldo;你的設想很對。雷切特先生是被謀殺的。用刀戳的。

可是我想要知道，為什麼你這樣肯定，這是謀殺，而恰恰不是──自己死去。&rdo;

麥克昆躊躇著。

&ldo;我必須先弄清楚，&rdo;他說，&ldo;你到底是什麼人？你是哪裡來的？&rdo;

&ldo;我代表國際客車公司。&rdo;波洛停頓了一下，接著又補充說，&ldo;我是個偵探。

我叫赫卡爾&iddot;波洛。&rdo;

如果踴洛是期待這話能起某種效果的話，那他一無所獲。麥克昆聽了之後只是說：&ldo;哦，是嗎？&rdo;說完就等波洛再說下去了。

&ldo;你也許知道這個名字。&rdo;

&ldo;哦，是麼，這的確象是有點知道──不過，我一直以為這是個做女子服裝的裁fèng哩。&rdo;

波洛厭惡地瞧著他。

&ldo;這不可思議！&rdo;他說。

&ldo;什麼不可思議？&rdo;

&ldo;沒什麼。讓我們繼續談這眼前的事實吧。我要求你告訴我，麥克昆先生，全部你所知道的有關死者的情況。你同他沒有親戚關係吧？&rdo;

&ldo;沒有。我是──曾經是──他的秘書。&rdo;

&ldo;你幹這差事多久了？&rdo;

&ldo;只有一年多。&rdo;

&ldo;請你把全部情況都告訴我。&rdo;

&ldo;好的，我只是在一年多以前才遇到雷切特先生的，當時我在波斯──&rdo;

波洛打斷了他的話。

&ldo;你在那做什麼？&rdo;

&ldo;我是從紐約去那兒調查一片油田租借地的。我沒有想到你要聽這方面的全部情況。當時，我和我的朋友們的處境相當糟糕。雷切特先生也住在同一個旅館裡。

他剛剛和他的秘書發生了口角。他提出讓我擔任這一職務