古城”與“綠色墳墓”的事情。宋地球卻始終避而不談，在其餘人員抵達三十四團農場之後，他將眾人都集中到“9號泵站”，說是要開個密會。

宋地球手下僅有四人，除了司馬灰和羅大海，另有無線連的通訊班長劉江河，這個濃眉大眼的年輕軍人，本是三五九旅進疆時的烈士遺孤，一度被行走於巴什庫爾乾地區的駝隊收養，自幼隨養父母到巴州蒙古牧區橋羊毛為生，也懂得套馬狩獵，具備荒漠行軍經驗，十分了解庫魯克附近的地形和氣候。

另一個是測繪分隊的勝香鄰，她雖然年紀甚輕，膽略才識卻無不具備，曾經跟隨考察隊先後三次進入內蒙古“騰格里大沙漠”，成功執行過特種地形測繪任務。司馬灰和羅大舌頭都看勝香鄰有些眼熟，好像在哪見過，後經宋地球介紹，才知道面前這個姑娘就是勝天遠的女兒，也是勝玉的妹子，難怪眉宇之間有些神似，只是出身於高階知識分子家庭，較之勝玉少了一分飛揚，多了一分親和，精明幹練的氣質則絲毫不遜。

當時有海外關係可不是多光彩的事，因此司馬灰沒對勝香鄰提起玉飛燕的事，而勝香鄰則根本不知道自己遠在英國還有個表姐，她幼年喪父，對父親的記憶已經很模糊了，雖然在母親的干預下，沒有繼續從事考古工作，但也算是宋地球的半個學生和得力助手。

司馬灰覺得事情不太對勁，就問宋地球，我看咱們這支“測繪分隊”的編制，也是按時下慣用的“三結合班子”，由“院校知識分子、技術人員、軍事人員”共同組成，可總共才五個人，力量是不是太單薄了？

宋地球點了點頭說：“現在咱們這個小組的人手是少了些，不過在進入荒漠之前，還要會合從新疆克拉瑪依等地抽調來的幾支分隊，加起來也足有幾十號人。但我必須再次強調，這次行動將會面臨許多難以預期的困難，甚至會有生命危險，如果現在有人想要退出還來得及，我絕不阻攔。”他等了一陣，見無人應聲，終於說出了真實情況：

根據地理古籍描述，天下分為四極，大概意思是說世界上除了南北二極之外，還另有上下兩極，極巔為“珠穆朗瑪”，羅布荒漠下黑洞般的深淵，則是“地下之極”。它存在於萬古不滅的沉寂之中，自有天地萬物以來，就為日月所不照。1901年4月，著名的外國探險家“斯文·赫定”在沙漠中發現了一座佛塔，其中出土的古老經卷裡也提到過著“極淵”，經文中以梵禪語將其描述為“無始無終的噩夢”，可惜具體位置至今已經不可考證。

勝天遠在印支等地從事考古探險工作的時候，發現了一些關於“極淵”具體位置的線索，1953年他返回祖國，將這些發現如實上報，果然有一支測繪分隊根據他所提供的線索，在位於荒漠西南方的某個區域下，找到了一處形成於主巖體固結時期的“原生洞穴”。

到了1955年，蘇聯提供了重型鑽探裝置和專家團，耗時三年，終於藉助“原生洞穴”的天然結構。挖掘了一條直接通往地底近萬米的“洞道”，蘇聯人習慣把地底深淵形容為“地球望遠鏡”。意同天文望遠鏡相同，代指用來窺探地心物質的通道，所以這條進入極淵的洞道，就被命名為“羅布泊望遠鏡”。

1958年底“羅布泊望遠鏡”終於被成功挖通。當時有一支中蘇聯合考察隊，在穿過洞道作進一步探索的時候意外失蹤，聯絡中斷後，至今也沒有找到任何一具屍體，估計已經不幸遇難了，隨後中蘇關係出現裂痕，蘇聯專家團撤離的時候，找藉口故意炸燬了“洞道”，同時銷燬了