接應，並囑咐劉壞水千萬不要對外聲張，事後少不了有他一些好處。

勝香鄰之父勝天遠對劉壞水有救命之恩，他得到訊息之後，果然匆匆趕來接應，準備到臨近的甘肅境內，搭乘長途列車返回北京。

司馬灰想將那塊從樓蘭黑門裡帶出來的法國金錶留下，用以感謝蒙古牧民相救之德，怎知對方拒不肯收，他只好在臨行前悄悄放在蒙古包內。

司馬灰在黑屋的時候長期吃鐵道，對鐵路部門的制度十分熟悉，尋思眾人身上的傷還沒好徹底，受不了長途顛簸之苦，倘若是硬座或站票，這趟下來可真吃不消了，就拿宋地球留下的介紹信和工作證，私下裡稍作篡改，到車站裡買了四張軟臥車票。

劉壞水對此事極為驚訝，要知道軟臥車廂可不是頂個腦袋就能隨便坐的，普通人有錢也買不著票，按規定只有十三級以上的高幹，才有資格乘坐軟臥，票價則是硬臥的兩倍。劉壞水以往乘火車經常出門，但他連軟臥裡面是什麼樣都沒見過，坐進來一看確實不一樣，車窗地窗簾都繡著花，雪白的鋪蓋一塵不染，單獨配送的餐品也更加講究，感覺真是開了眼界了。

劉壞水早憋著一肚子話想說，在牧區的時候沒敢開口，坐到車廂裡關上門才找到機會，他趁羅大舌頭去餐車吃飯，突然對司馬灰一豎大拇指：“八老爺，可真有您的，換作旁人也未必回得來了。”他先是將司馬灰捧了一通，說什麼“蠍子倒爬城”古時喚作壁龍功，宋太祖趙匡胤在位時，汴梁城中有名軍官，行動輕捷，武功高明，尤其擅於飛簷走壁之類的輕功，腳下穿著吉莫靴，凡有高牆陡壁，都可躍身而上，挺然若飛。某日太祖在宮中夜觀天象，忽見一物如鳥，飛入內宮，轉天公主的鏤金函枕不翼而飛。太祖查問下去，才知汴梁軍中有個異人，翻越城牆易如反掌，還能沿著大殿的佛柱攀到簷頭，百尺高地樓閣也視如平地，內府失竊的寶物，必是此輩所盜，奈何沒查到真憑實據，無法治罪。太祖皇帝聞言驚奇不已，就傳下聖旨說此人絕不可留在京城，應該發配到邊疆充軍，可等禁軍前去抓捕，那人卻早已杳無蹤跡了。

劉壞水說司馬灰不僅得過這路“壁龍倒脫靴”的真傳，又通曉相物古術，根基很好，更兼膽略非凡，智勇過人，看命格屬土，乃是北宋年間的錦毛鼠白玉堂白五爺轉世投胎，今後前程遠大，能夠安邦定國。

司馬灰知道劉壞水的意思，就止住他這番虛頭巴腦的話頭，直接說明了實際情況，這次跟考古隊進往羅布泊，真沒想過還能有命活著回來，可既然沒死，那就還得跟“綠色墳墓”周旋到底，因此剩下來的三個人必須隱姓埋名，隨後的一切行動都要秘密進行，絕不能走漏任何風聲，否則無法確保安全，就當這支考古隊全部死在了地底。

劉壞水早已看出司馬灰有這種打算，所以也沒感到十分意外，但勝香鄰是陰寒熱毒之症，肺裡淤血難清，時常咳血，一度高燒不退。劉壞水感念勝天遠的恩德，憑他的社會能力，安排勝香鄰躲在北京養病不成問題，還能請到相熟的醫師到家中診治，可不知司馬灰和羅大舌頭二人今後如何打算？

司馬灰這條命原本就是撿回來的，安頓好了勝香鄰，再也沒有別般牽掛，考古隊在地底下找到了山海圖拓片，以及那白毛專家解讀“夏朝古篆”的密碼本，接下來自然是要以此為線索，去尋找“地心通道”，可不管幹什麼也得有充足的經費支撐，司馬灰和羅大舌頭當初以賣“火龍駒皮襖”為名，賺了一筆錢，但大部分都給阿脆老家的祖父蘇老義寄去了，剩下的則買了軟臥車票，現在身上窮得叮噹響，連一個大子兒也沒剩下，不僅是發電報時許給劉壞水的好處無法兌現，現在還打算再借筆款子作為行動經費。

劉壞水一聽趕緊搖頭，面露難色說道：“我在考古隊的差事能賺幾個錢？您別看我平時做些打小鼓的買賣，可