司馬灰明白高思揚是一番好意，可他卻不能知難而退，就敷衍說：“其實我們早有上火線的思想準備，臨來的時候還寫了遺囑和入黨申請書，要是萬一回不去了，就讓同事們把我下個月工資取出來，替我交上第一次也是最後一次的黨費，為什麼是下個月的工資呢？因為本月工資已經吃光花淨了。”

高思揚暗暗搖頭，她覺得司馬灰這種人，大概就是典型的“盲目樂觀主義”，非得碰了釘子才曉得回頭。

司馬灰問清了來龍去脈，又尋思要想個什麼法子，把虎子那杆火銃借來防身，深山老林裡的危險主要來自於野獸，不管是驢頭狼還是野人，也有畏懼火光的弱點，打獵用的土銃雖然落後，效能也不太可靠，但那好歹是個能冒煙的傢伙，震懾效果遠比它的殺傷力出色，便低聲對羅大舌頭耳語了幾句，讓他一路上找些機會跟虎子閒扯套近乎，免得到時候張不開嘴。

羅大舌頭那張嘴雖然口齒不清，卻正經的能過千軍萬馬，他上來就對虎子說：“我說兄弟，咱哥倆兒商量商量，等我們進陰峪海原始森林的時候，把你這條土銃借我們使幾天，將來有機會為兄帶你去見見世面，我爹是少將，我們家住樓房，上廁所放茅從來不用出屋……”

虎子是土生土長的山裡娃，長這麼大連趟縣城都沒到過，頭腦比較簡單，說好聽點是愛憎分明，說不好聽就是個一根筋的直腸子，他本就非常痛恨司馬灰等人在林區點火的行為，認為對付這種人就應該直接抓起來，因此帶著先入為主的成見，此刻他一聽羅大舌頭的話又覺得是在吹牛，不免更是氣憤：“世上哪有去茅房不出屋的人家，你那屋連狗窩都不如。”

羅大舌頭自認為參加過波瀾壯闊的世界革命，是見過大場面的人物，而虎子則是個不開眼的山區土八路，思想覺悟根本不在一個層面上，倆人話不投機，越說越不對付，乾脆誰也不理誰了。

這一行人分做前後兩組，沿途翻山越嶺，直至第二天日落，才抵達大神農架主峰。那山上松竹蔽空、林海茫茫，一派與世隔絕的原始風光。北坡的密林中矗立著一座瞭望塔，下邊有間木屋，那就是設有無線電的防火通訊所，除了大雪封山的數九隆冬，平時都會有一名護林員在此駐守。

護林員的職責十分重要，以往都是由年老的獵戶擔當，同時還要負責巡山，後來設立了無線電通訊所，便改由林場裡派遣民兵輪流執勤，因為大山深處交通閉塞，受過簡易通訊訓練的民兵總共也沒幾個人，通常個把月才能輪換一次，比戍邊還要艱苦。

眾人走到通訊所門前的時候，密林深處已是風聲如潮，木屋裡面黑漆漆的沒有燈光，那條獵犬似乎嗅到了危險的氣息，突然對著通訊所狂吠了幾聲，好像是在警告主人不要接近。

民兵虎子向來膽壯，他想也不想就上前推動屋門，卻發現從裡面栓住了。

為了防備野獸和防風保暖，通訊所的建築材料，全部使用直徑半米多粗的冷杉，雖屬木質結構，卻極為堅固，只有前邊一道門，窗子也都釘著木柵，如果裡面沒人，絕不可能從內部將門栓住。

虎子大聲招呼守林員的名字，又去用力叩門，門窗緊閉的通訊所裡仍是沉寂無聲。

司馬灰心想：“沒準那個守林員猝死在了通訊所裡，無線電才會失去聯絡。”他當即把臉湊到視窗上，拿手電筒往屋內照視，試圖看清裡面的情況。

那木屋裡漆黑一團，手電筒勉強照進去一米左右，能見到的範圍也非常模糊，司馬灰剛接近視窗，竟看到屋裡有個全是黑毛的怪臉，腥紅的兩眼充滿了邪氣，也在隔著窗戶往外窺探。

司馬灰心中突地一跳，忙向後閃身，他再定睛去看，那張臉已經消失不見了。

羅大舌頭見司馬灰神情古怪，也湊過來往通訊所裡看了兩眼，黑沉沉的又什麼也沒