不迭跑過去，一邊接過杪冬手裡的梳子，一邊劈里啪啦發表自己的疑問，“殿下今日怎會起得這樣早？是有什麼事嗎？”

“嗯，”杪冬應了一句，“要上早朝。”

小園子明顯楞了一下，訕笑著說：“哈哈，真難得殿下會主動去上早朝……”

杪冬笑了笑，垂下眼眸不再說話。

今年邊疆似乎不太安定，金陽與北芪皆蠢蠢欲動，時不時舉兵進犯，煩不勝煩。塢裡的態度曖昧不明，尤金也陰陽怪氣，總覺得風聲不對，似有什麼大的陰謀正在醞釀。

話是這樣說，實情如何各人心中自有計較。總之今日離職休養的周老將軍入了殿，義憤填膺地要為鎮守邊疆盡一份綿薄之力。

畢竟是軍功赫赫的老將軍，又是國丈，順帝對他也表現出應有的尊敬，殿堂之上當場賜坐。已經是七旬之人的他聲音依舊洪亮，討南伐北的計劃侃侃而談，頗有點頤指氣使的味道。

似乎以前也沒這樣精神過……

杪冬淡淡地想。他抬起頭，望著那人蒼蒼的白髮，瘦骨嶙峋的身子以及早已不復穩健的雙手，眼眸晃了晃，重又低下頭去。

整個早朝順帝沒說幾句話，只是在散朝前隨□代一句要杪冬跟他去趟御書房，杪冬心中一頓，略有遲疑地望向他，卻對上那人眼中溫和的笑意。

明黃的袖子在大殿上空輕輕一揮，順帝沉聲道：“退朝。”

官員們三三兩兩地往外走，間或投來一些意味不明的目光，杪冬站在原地沒動，直到福公公來扯他，他才恍然回過神來，默默拐進內殿。

奢華的珠簾幽幽地襯著光，看上去冷冰冰的。杪冬抬起手，手指剛觸碰到這圓潤的明珠，就被什麼人倏的扯過，包裹在溫暖的掌心之中。

珠簾在身後叮叮噹噹響個不停，順帝笑著說了句“怎麼這樣慢”，然後不管不顧地牽著他的手往前走。

陽光很好，風吹得也很舒服，順帝的掌心雖然有些粗糙，暖暖的溫度卻是剛剛好，他一邊走一邊說些有趣的事情，話題信手就能拈來，聲音低低的，非常好聽。

可是杪冬卻終究停駐了腳步。

順帝回過頭，深如夜空的眼眸靜靜地望著他。

“兒臣還有點事……”杪冬避開順帝的視線，從他掌心中一點一點抽回自己的手指，“兒臣一會兒……自己會去御書房……”

順帝沒有答話，杪冬忽然轉過身，沿著深深的望不見盡頭的長廊奔跑起來。

噠噠噠的腳步聲迴盪在長廊上空，順帝靜靜地看著，直到少年的身影消失在拐角深處。

靠近玉林殿的時候，杪冬聽見裡面傳出陣陣喧譁聲。

似乎是什麼人說了有趣的事情，大家一窩蜂地笑開了。不必仔細去分辨，杪冬輕而易舉就能從那些嘈雜的人聲中認出周將軍的聲音。

以及甫子昱，肖卿，甚至其他的一些在朝堂上舉足輕重的高官重臣。

杪冬低著頭在門外佇立了一會兒，然後他抬起臉，輕輕推開半掩的房門。

談笑說鬧聲在他邁進房門的那一剎戛然而止，杪冬頓了頓，在眾人異樣的目光中徑直走到周將軍面前。

原本，周將軍就不是個親切的人。

對待懦弱的自己，戎馬一生的老將軍是鮮少有笑容的，見了面，大多是恨鐵不成鋼的厲聲斥責。

不過杪冬想，現在他大概是不會再斥責自己了，但是同樣的，那種失望痛心的眼神也會被仿若看陌生人般的冷漠所取代。

總是有這樣一天的。

杪冬捏緊手中的令牌，心裡淡淡的想。

“太子殿下找老夫何事？”

不帶感情的質問聲中，杪冬伸出手，暗紅的令牌靜靜躺在手心中。

周