子也在葉上亂滾。在那群綠的中間，偶爾有一兩朵微綻的蓮花，真像就晨妝才罷的美人那麼嬌麗。

陣陣的荷香被微風挾來，送在馬上。那一隻只的燕子也貼著地飛到馬前，似是對馬上這三位俠士顯露身手。

村裡的幾條狗也被馬蹄聲騖起，由人家的籬笆裡跑出來，追著馬汪汪亂咬。但是三匹馬跑得極快，過了板橋出了村子，順著曲折的路徑往北馳去，把地下的泥土全都踢起來很高。

譚二員外的黑馬在前，李慕白的白馬在中間，譚起的黃馬殿後，三匹馬往東走了二里多地，便到了大道上，遂一齊揮鞭又往東南馳去，這時路上已有不少的行人往來，但是一看見譚二員外的馬匹來了，全部往旁躲避。

李慕白因恐怕自己坐下的馬又把路旁的人給撞倒，所以他不敢快跑，反叫譚起的馬趕過去了。

又走了不遠，忽然李慕白見東邊有一股小路，那邊林木陰鬱，似乎比譚家村的風景還要優美。

於是他就將馬勒住，叫住譚家父子，指著那東邊問說：“那邊是甚麼地方？”

譚起答道：“那邊是柳家莊。”

李慕白不曉得柳家莊是甚麼地方，便笑著說：“我看那個地方很好，我們就往那裡去走一走好不好？”

譚二員外和他的長子譚起，在馬上彼此相望，似乎面有難色，譚二員外剛說：“那邊沒有甚麼好玩之處。”

可是李慕白已然撥馬走進了小路，譚家父子也只好撥過馬來，進小路追上李慕白的馬匹。

這股小路兩旁都是莊稼，中間只可容納兩匹馬並行，地下的泥土很是松潤，前面印著許多蹄跡，對面也看不見行人，是十分的幽靜。只有田禾間的許多小鳥，被馬騖得亂飛，像拋起了無數的碎石。

李慕白的馬在前，譚氏父子的馬在後，走了不到一里多地就走出了這條小路，看見一片優秀美麗的風景，這裡是很空闊的，遠處可以看見眉黛一般的青山，近處有一灣美人眼睛一般靈活的溪，這灣小溪，沒有架著橋樑，水裡也沒種著蓮藕，只是清澈明潔，連溪底細沙都可以看得真切。若涉水過了小溪，那邊就是一股小路，兩旁都是水田。

水田的盡頭就是一片柳林，如同浮著一片綠煙，襯以蒼翠的遠山，浮著薄薄白雲的天空，是更顯得色調悅目。

李慕白憂愁二載，風塵經月，至此不禁胸襟大快，一高興便催馬涉水過溪，回首向譚家父子點首笑道：“你們爺兒倆也遇來，咱們到那邊看看去好不好？”

譚二員外似乎有甚麼畏懼，不敢越過這溪水似的，譚起倒是催馬涉水過去。

這裡的譚二員外像很著急生氣地叫道：“你回來！”

譚起就收住馬，回首對他父親說：“不要緊，我不叫李叔父往他們莊子裡去就是了。”說畢，也不等他父親首肯，就催馬跟上了李慕白二。

這裡譚二員外臉上的神色極為不好，他卻不過溪去，就下了馬，在溪邊柳樹下找了一塊青石坐下。

這時李慕白和譚起的兩匹馬又往東走了有一里多地，眼看已然近前面的柳林，譚起就在後面叫：“李叔父不要再往前走了！”

李慕白這才勒住馬，回過頭來向譚起問道：“為甚麼？我想到前面那柳樹林邊看看去。這裡的風景是太好了！”

譚起說：“前面那就是柳家莊，那裡的人與我們不睦。李叔父你若騎著馬過去，他們一定要向你吵鬧，我們何苦惹那些個氣呢？”

李慕白見了譚起的神色和言語，他就很覺得詫異，遂問道：“怎麼？對面那柳家村裡的人都是很不講理嗎？”

譚起說：“也不是都不講理，只是有一個柳大莊主，……咳！一時也說不盡，等過兩日我再詳細對李叔父說，我還有事要求李叔父呢！”

李慕白一