半月後二人完成任務回宗，至任務堂領取獎勵時，滿心以為此次任務耗費時間多，褚墨應早回來了，哪知一問之下，才知道褚墨接的竟是那個掛在任務堂第一條，整整三年不曾有人完成的擊殺三千頭妖獸的獵殺任務。

這任務要求倒是不高，凡築基期的弟子都可接，但難就難在它只允許一人單獨完成，不完成便不可回宗。

曾經也不是沒有人接過，但前去的弟子多數在殺了幾十頭妖獸後，要麼負傷回來，要麼自行放棄了。

問明瞭褚墨的任務，程選秋問道：「這是清墨師弟自己來接的任務嗎？」

負責記錄的弟子見他戴著親傳弟子令牌，答道：「不是，聽說是無上長老一大早揪了管事開門拿的任務玉簡。」說著他壓低聲音半掩著嘴道：「有內門師兄開了個賭局呢，二位師兄有興趣的話可以去壓點兒。」

袁清問：「你壓了什麼？」

那弟子紅了臉，道：「我月例不多，就壓了兩塊中品靈石，我想著清墨師兄是無上長老唯一的弟子，便壓了清墨師兄能完成任務。」言語間還有些後悔，「可現在就我一個人壓了完成任務。」

程選秋不解，「壓了便壓了，你後悔個什麼勁？」

那弟子無奈道：「師兄有所不知，我平日裡月例靈石也就將將夠得修煉所需，這打了水漂哪能不心疼呢？」

「怎麼就打水漂了？清墨師弟怎麼就不能完成任務了？」程選秋不樂，「別人完不成不代表清墨師弟也不行。誰開的賭局？我倒要去看看。」

見程選秋發怒，那弟子有些慌，「倒不是我小瞧了清墨師兄，只是都在傳他還尚未築基，這任務本來是設定給築基期弟子的。更何況還有傳言說……」

程選秋愈發生氣，不過表情倒是平和下來，只問道：「說什麼？」

見程選秋似是不再動怒，那弟子鬆氣下來，左右看看，見周遭無其他人，袁清又是和程選秋一起來的，才湊近神秘道：「有傳言說，」他抬起食指指了指天，「病了。」

「……哈？」程選秋自然曉得這弟子指天是什麼意思，下意識看向袁清。

袁清也看他一眼，莫名其妙道：「看我做什麼？」

「你之前似乎也說過類似的話。」程選秋道。

「我何時說過，你別誣賴我。」袁清否認道，轉頭問那弟子，「你且說說，他怎麼病了？」

忽然被頂上話頭，那弟子又揉了揉鼻子，「具體我也不曉得，就聽了一耳朵，我告訴你們，你們且別和他人說。」

袁清點頭，「自然。」

「傳言那位竟然讓弟子在繁鐵石上練劍，還得用木劍在繁鐵石上留下劍痕方可習功法。這不是腦子……咳咳。」那弟子一時說順了嘴，忙止住話茬，「不過我覺得這傳言做不得真，若真這樣，清墨師兄恐怕現在還不曾習得功法呢，何況他已經練氣十層，一步築基的修為了，也不是一時半刻能練成的。」

「說的也是，切莫聽信那些胡言亂語。」程選秋道，見有人進來，便說道：「師弟去忙吧，叨擾了。」

話雖如此，宗門內傳言卻並不減，暫且不提。

全然不知宗門內如何沸沸揚揚，褚墨手中的飛劍熟練地往倒下的妖獸肚子裡一挑撥，一枚拇指大小，散發著金光的內丹落入他手中，隨手拋進乾坤袋，又收起妖獸屍體，一個縱身跳到樹上，從乾坤袋中摸出一瓶丹藥，倒出一枚碾碎覆在肩膀猙獰的咬傷上，見止住血，又從衣襟上撕下一片布來，一頭咬著，一隻手熟練地將傷口包紮好。

處理好傷口，動了動胳膊，確認沒有影響行動，褚墨又拿起劍，往下一個妖獸領地掠去。

這是褚墨在仙蹤林的第三個月，死在他手裡的妖獸已有一千八百三十七隻，不過隨著時間推移