這也不是，那也不象，那您為什麼要趕這趟混水？”

“這多少還有一點象人話，老子就是想趟一趟這個混水。你說混水摸魚也罷，激清揚雜也罷，混者自混，清者自清，這就是你小子的毛病所在，永遠別想問到點子上。我跟這麼一說，你總可以給我閉嘴了吧？小子……”

別說爰慧更加糊塗，連我也覺得愈發蹊蹺了。看這人外表，典型的舊人模樣，一身怪戾之氣，且不管談吐如何富於玄機，卻怎麼也掩飾不住。到此為止，還不知道人家葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。爰慧剛才的那一番遭遇，難說不是咎由自取。莫非此人善於矯飾，把自己的不良企圖隱藏得很深？這種推斷，不免誇大了舊人的智商，儘管明顯看得出他不可能是一個茹毛飲血的野人，但總脫不了舊人的那種相貌特徵。

此時，烏蓬船已經駛出了蘆葦深處，拐進了一條小河汊，嚴格地說，是一條被兩邊的密林所掩蓋得難以辨別的水道。河邊的柳樹，都歪著脖子往河心裡長，最濃密處，似乎象貧民窟裡胡搭亂建的滾地龍。倒也難為了這個足有丈許身高的彪形大漢，只見他盤腿趺坐，宛如半尊金剛，堆砌在窄窄的前甲板上，篙子也不能再用，實在礙手礙腳，只能用手代槳。

我不禁替他擔心，儘管水面十分平靜，船沒到處，一點波瀾也不見，可越是平靜，越是不能掉以輕心，鱷魚水蛇，就喜歡在這種地方狩獵。

劃了片刻，那些稍微稀疏一點的柳樹竟也不見了。取而代之是一些遮天蔽日的大樹，一半根系，直接暴露在水面之上，猶如猙獰無比的虯龍一樣，叫人看著心裡不禁害怕。粗看一下，倒頗象我們星球上常在海邊叢生的那種紅樹林，可它們的樹冠，遠非一般常見的紅樹林可以相比，直覆雲霄，遮得幾乎看不到一絲天色。倒是其中一些間生的灌木叢，很象紅樹的種類，枝椏縱橫，根葉稠密，除了這一條隱秘的水道稍顯空隙之外，別的地方似乎根本不容插足。

越到裡面，水道也不只一條，彷彿盡是一片汪洋，那些樹木不過生在水裡而已。所謂的水道，全憑水手的經驗摸索。越往裡走，天色越呈晦暗，雖不能說是伸手不見五指，可也大差不差了。

除去冒出水面的枝椏和水草，水面上清一色地鋪滿了濃厚的水葫蘆。大概因為光線暗淡的關係，水葫蘆的葉子，已經呈現出一種特別古怪的墨綠色，倘若有人猝然降落，肯定還以為幸運地落在一片豐厚的草坪之上。水葫蘆的間隙，則佈滿了浮萍和綠藻，間或有幾個碩大的氣泡突然冒出，稍近一點，還能看到氣泡掀動綠藻時所帶來的磷光，竟能時不時補充一些光亮。乍見之下，不免令人毛骨悚然。

很可能是沼氣造成的化學反應，熒光效果，不過是沼氣遇上空氣之後的自燃而已。我搜腸刮肚地揣測著，儘量用自己的知識去排除我替身的恐懼感。可在爰慧的眼裡，早已被視作憧憧鬼火，哪裡響幾下，他和尚華就跟著哆嗦幾下。

這沼澤底下，一定富含沼氣，假如我還保持著自己星球的色身的話，這裡倒不失為一個很好的呼吸用氣採集點。我們星球上的空氣組成，跟地球完全不是一碼事。正如地球人正常呼吸離不開氧氣一般，我們的呼吸用氣更接近甲烷。而跟地球空氣密不可分的水，反倒是我們主要的能源。

在出發之前的逃生訓練課上，就專門教授過地球上甲烷的採集辦法。地球上的煤礦石燃燒，原油的油田，地下天然氣氣井，都是理想的採集之所。因地制宜，最為方便，還數一塊就近的漚腐溼地，如有這種沼澤，自然是求之不得。實在不行，尋找一些諸如植物殘骸，動物糞便一類的有機垃圾，新增上點水，人工加溫，或者藉助陽光的暴曬，讓其儘快發酵，也能救得一時之急。

因此爰慧與我相伴，來到這個世界上，還帶了一個暗毛病。不敢過分挨近明火，那些熊熊燃燒的篝火