上校，我還帶著霍克男爵頒發的任命狀，您需要驗證嗎？”

“不”查爾斯？福克斯雖未完全相信，卻也是相信了八成面前之人表現出來的氣度，讓他覺得自己正是見到了統率著一支艦隊的司令官

“納爾遜上校，您是怎麼被霍克男爵選中的據我所知，皇家海軍勝利號是一艘一級戰艦，依照海軍傳統，它不是應該交給一位經驗豐富的老船長嗎？”查爾斯？福克斯好奇地問道他需要確定面前的年輕人能否與自己共創大事，故而必須先了解一番

納爾遜上校深吸了口氣，聲音洪亮地說：“去年，我在加勒比海執行任務時染上了熱病，被迫回國在巴斯休養病情漸好之後，我在巴斯遇上了同樣來休養的霍克男爵，因為有著海軍軍官的身份，我便成為了他的常客去年十月，在他去世前一週，他親手將一封任命狀交給了我我原以為只是一艘普通的戰列艦，可沒有想到居然是原地中海艦隊旗艦皇家海軍勝利號”

查爾斯？福克斯微笑道：“上校，如果是其他人在我面前述說這番經歷，那我只能對他說‘幸運’我雖然不太懂你們海軍的晉升規則，可也知道海軍軍官升級的不易首先必須有多年的航海經歷，擔任過各個崗位的職務，而後才能夠被提升為艦長但是，最初所能獲得的船隻只可能是單桅帆船或六級艦等小型船隻，其後需要再經過一段漫長的日子，才可能晉升為戰列艦的艦長普通的船長最多隻能到達這一步，二級戰艦和一級戰艦皆是有著豐富經驗和資歷的少數老軍官才能擁有你如此年輕卻能夠成為勝利號的艦長，這也許是‘幸運’，但恐怕也是因為您的氣度”

“氣度？”納爾遜莫名一怔他原本便對自己的升遷覺得不解，如今是莫名其妙

查爾斯？福克斯笑著說：“上校，霍克男爵在戰場上是一個大膽的艦長，可在政治中卻是一個謹慎的官僚他擔任海軍大臣的這幾年總是謹小慎微，為皇家海軍做了許多有益之事他會看中你，這說明您有著過人之處現在，我也看見了您的過人之處”

他緩了口氣，繼續說道：“您站在我的面前，沒有任何做作卻能令人衷心欽佩，就像是見到了一位英雄一般也許霍克男爵正是見到了這一點才會破格提升您，以現在的情況來看，他並沒有選錯人”

“是的，他沒有選錯人”納爾遜會心一笑他是個現實之人，並不認為氣度能夠解釋一切，他寧願相信是自己的海上知識說服了彌留之際的霍克男爵不過，恭維的話他並非不愛，聽了之後，他也確實有些飄然

查爾斯？福克斯語風突然一轉，嚴肅地問道：“上校，您能告訴我，您為什麼不投降於法蘭西，而要起兵反抗呢？”

納爾遜搖頭苦笑，道：“作為軍人，一炮不放便投降，這是恥辱很可惜，我的那些同僚們大多成為了皇家海軍的恥辱”

皇家海軍在歐洲的剩餘戰艦皆選擇了投降，納爾遜在得知訊息時人船尚在朴茨茅斯，未免連人帶船成為法蘭西的俘虜，他連夜起錨離港，這才逃脫了被解除軍權的危險他雖對自己的僥倖逃脫感到慶幸，可對同僚們的投降卻也感到痛恨和恥辱，故而常不願提起

“很好”查爾斯？福克斯滿意地點了點頭，他覺得面前之人是一個可以信任的忠誠的軍官他繼而說道：“不用擔心，先生我在來之前寫了信送往北美，相信在半年之後，北美和加勒比海的艦隊以及陸軍便會返回，那時候一切都將會不同了”

“真是巧”納爾遜道，“我也寫了信送去了西方，可我只給加勒比海艦隊司令寫了一封，並未給其他人寫信”

“您做得很好，先生”

納爾遜忽又疑惑道：“我一直有個問題，如何能保證北美的軍官們能聽我們的，立刻率軍返回呢？法蘭西國王也可能在第一時間向他們送去了勸降信，他們完全可以選擇遵從，畢竟連不列顛島