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相較之下,另一群俘虜的命運走向,就顯得不是那麼正常了。
根據進攻廣信府前的約定,很有一批清軍得到了釋放的資格,陳文沒有留難他們,在戰事告一段落後便派船將他們送過了長江,並且給予了他們每人十天量的乾糧,作為臨別的贈禮。
飽含著熱淚送走了守信的明軍,這些甘陝綠營還鄉團們才發現,渡過了長江不過是剛剛逃過了明軍的屠刀。想要回到老家,還有幾千裡的路要走。一路西行,都快趕上西遊記了,可他們又不是和尚,化不得緣,吃完了這十天的乾糧就只能幹起了老本行來,倒也輕車熟路。
接下來的日子裡,一支操著陝西口音,手持著清一色長矛,穿著綠營軍服的甘陝綠營還鄉團開始了他們如蝗蟲過境一般的回鄉征程。一路上看見什麼就搶什麼,結果竟遭到了那些無恥的地方綠營的攻擊。
都是綠營兵,打斷了骨頭連著筋,可是那些地方綠營卻也不管這個,只當他們是穿著綠營皮的流寇,見面就直接招呼。
奈何,這些甘陝綠營都是東南經標出身,戰鬥力極為強悍,所經各地的綠營兵又大多是承平已久,平日欺負欺負老百姓還行,碰上這群傢伙,尤其是他們擺出了一個“長了牙”的方陣,竟然沒有一支地方綠營能佔得到便宜的。最後只能睜一隻眼閉一隻眼,由著這群還鄉團路過,只要不在他們的地頭常住就好。
等到幾個月後,這些過江時不過是一群乞丐一般的綠營兵,待進入到陝西地界時已經是一支由馱馬、馬車、驢車、騾子車組成的“騎乘”步兵了。還鄉團們一個個吃飽喝足,精神飽滿,衣冠楚楚,武器精良,全然不像是打了敗仗被放回來的潰兵,反倒是更像一支得勝凱旋的百戰雄師。
但是,唯獨有一點讓人感到奇怪的就是,他們這一路上居然沒有搶女人的習慣,隊伍裡也沒有個暖床的娘們,實在不合乎情理。
這支甘陝綠營還鄉團在返回到陝西后,很快就得到了平西王吳三桂的接見,這位“絕世驍將”在得知了他們的經歷後毫不猶豫的就對他們展開了拉攏的工作,但是這群混蛋卻很是不給面子,非要和吳三桂談妥了條件才肯跟著吳三桂混飯吃。
“你們有什麼條件,大可以說出來。”
對待這些值得拉攏的勇士,吳三桂毫不吝惜他的慷慨,甚至他已經打算好了,將這群勇士專設一營,由他的女婿夏國相來帶,對比親兵的待遇,以恩義結之,必可成為他麾下的一支可以在戰場上扭轉乾坤的精銳部隊。然而,夢想很豐滿,現實很骨感。當他聽到這群傢伙的回答後,卻差點兒沒有氣昏過去。
“俺們的要求只有一個,若是在戰場上碰上了浙江來的明軍,俺們是絕對不會上去送死的!”
………………
八月,免稅令下達的同時,南下的各隊使者也開始先後返回到了南昌。相比此前南下時,返程的速度卻因為各勢力的護送而加快了許多,甚至很多關卡都可以大搖大擺的直接同行,留頭不留髮,留髮不留頭的話已經開始形同虛設了起來。
“小人叩見秀國公。”
“起來吧。”
“謝秀國公。”
一邊用小拇指的指甲掏著耳朵,陳文一邊說道:“本國公很忙,沒那麼多閒工夫,趕緊說明白了你家靖南王是什麼意思,否則就直接給我滾蛋。”
眼見於此,使者也不敢耽誤陳文寶貴的時間,行了一禮,立刻就回答道:“我家王爺願意聽從秀國公號令,奉大明天子為主。為表誠意,望國公原諒世子駑鈍,到帳下聽候差遣。另外,還請國公與漳國公代為說和,畢竟是同殿為臣,動起手來難免傷了和氣。”
如送給尚可喜的那封書信一般,使者帶給耿繼茂的書信措辭同樣嚴厲非常。