然和整個杜基國家為敵，就算神聖奧馬帝國的軍隊戰鬥力再強、再能打，也扛不住幾十個國家的聯合攻擊，施瓦本只率領少部分軍隊參戰，恐怕也是應他老頭子的吩咐，不想落下任何口實把柄。

政治上的事就是這麼錯綜複雜，動輒就是滅國的局面，誰也不能輕易下一個表面上的結論，阿爾豐斯不禁想起凱瑟琳。如果她想帶著自己的部隊創立一番造福於民的事業，這些複雜的問題就必須在短時間內理順、掌握，不然以她那種莽撞和衝動的性格只能成為別人手上的刀，不但對任何事情不會有幫助，反而會隨時把自己搭進去。

“以你的身份不可能直接見到大君，不過我卻有辦法讓你混進宮廷侍衛中間，條件是你必須扮成啞巴，不然你一開口。我們兩人都得玩完。”莫妮卡建議道。她雖然猜不透阿爾豐斯想做什麼，但她決定幫個忙。

阿爾豐斯點了點頭，只要能和薩拉丁見上一面，裝聾作啞算不上什麼大問題。

商隊的速度和阿爾豐斯比起來實在是慢得不能忍受，沒日沒夜的趕路，一天也走不了八十里，僅僅是他四個魔法時的腳程。不過如果有固定的引路人找到薩拉丁地主營，相對來說犧牲這些時間還是值得的。

莫妮卡是為阿尤布王朝服務，但她的直屬上司和阿爾豐斯猜測的一樣並不是薩拉丁，而是薩拉丁的弟弟阿迪爾。雖然兩人不是同一血脈。但薩拉丁極為看重這個義弟。甚至讓他參與阿尤布王朝的運作，在斯林姆教徒心目中，阿迪爾和薩拉丁一樣。也是豪氣干雲式的英雄人物。這些都是遊蕩者工會收集到的資料，阿爾豐斯曾經看過，他雖然知道這個人，只是卻沒有多少深刻的印象。

但這些都只是表面現像，莫妮卡告訴阿爾豐斯，實際上，阿尤布王朝的經濟命脈就掌握在阿迪爾手中，他和薩拉丁兩人一個在明，一個在暗，將整個王朝支撐起來。沒有阿迪爾地存在，恐怕以薩拉丁那種豪爽過度地花錢方法，這個巨大的王朝早就土崩瓦解了。

阿迪爾不但和柏黎廷的關係極好，而且還親自組織大大小小地商隊深入到各個國家進行貿易並發展代理人，這些眼線不但是賺錢的工具，而且還會將可靠的情報傳到阿迪爾這個終端手上，換句話說，他是斯蘭姆世界的情報樞紐中心。莫妮卡只是他的一個代理僱員，長期以來負責對倫特爾地區的拾頁派斯林姆佔領區進行情報收集和滲透工作。她名下的那個妓院其實就是彙集情報的地方。掌握在阿迪爾手中的情報網遍佈各地，莫妮卡如果想退出，只有老老實實的找個地方躲起來，不然無論她走到哪裡都將會受到生命威脅，情報工作並不是想退出就能夠退出地自由事業，她雖然有心收手，但迫於形勢，也只能老老實實的幹下去。

往東北走了大約一天半時間，腳下的沙子越來越細，阿爾豐斯判斷自己已經深入了沙漠腹地，也就是最乾旱的地區。不過這裡並不是沒有人居住，斯林姆軍隊的物資中轉站就設在位於沙漠腹地的一個綠洲城市——帕爾米拉，這裡駐紮著五萬薩拉丁嫡系部隊，向西南進軍可以威脅安條克，或者解阿克鎮之圍，往東北挺進則可以給予薩拉丁的軍隊最及時的支援，這是連線兩條戰線的樞紐城市。

帕爾米拉自古以來就為兵家必爭地要地，薩拉丁親自委派了自己的親信鎮守在這裡，如果十字軍或者叛軍取得勝利，這也是一個收拾殘兵敗將以圖東山再起的理想環境，任何軍隊如果沒有足夠的物資就別想進入沙漠，而薩拉丁早就在這裡囤積了必要的武器糧草，足夠支援起兩邊的戰線。這座沙漠城市就處於兩邊的最中部分，平坦的沙漠提供了有利的防守地形，四周的綠洲不僅為本地居民提供充足的水源，還因此而成為遠行商隊的一個重要驛站，城市的名字在當地語中的意思就是“沙棗”，取自解渴而又為人們提供豐富食物的聯想。

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