天際開始發亮，這考間也沒個遮風的大門，只待考試一開始的時候，兩名侍衛將木柵欄一扣，大鎖一攔，任誰也出不去，誰也進不來。

不大一會兒，林致遠正對著的考間也住進了人，他一看，心中大樂，原來還是熟人，尼山書院的衛桓。衛桓顯然也瞧見了他，先是一愣，臉上的神色不大自然，而後就要上前來打招呼。衛桓剛走過一半，整個人就被侍衛攔住，對方並不說話，只腰間的兵刃半出鞘。衛桓一個文弱書生，嚇得有些發呆，忙後退了兩步，驚恐不安的瞧向林致遠。

林致遠微微一笑，拉住守衛在他門口的侍衛說道：“這位兄弟，麻煩你幫個忙，對面的人是我的同窗，估計是被你的兄弟嚇著了，這孩子還小，麻煩你幫忙說個好話吧”

那侍衛聽到林致遠說道“孩子”二字，不由得怪異的瞧瞧林致遠，似乎在說：就你這個年紀，難道還好意思叫別人孩子？

侍衛沒說話，而是一擺手，對面的人應該是知道這手勢的意思，緩緩的放下刀鞘。

衛桓在對面看的清清楚楚，朝林致遠一拱手，而後轉身進了考間。

此時已經是巳初初刻，陰沉的天終於開始放晴，四千多名考生從寅時進場，直到現在才全部入納完畢。在這段等候的期間，林致遠打坐在小小的陰暗房間裡，兩耳不聞窗外事，似靜坐，又像是沉睡。看的對面一排考間的舉子們是壓力頗大。

巳正初刻，隨著貢院的鐘聲敲響，侍衛們開始將木柵欄緩緩拉上，將鐵索牢牢的纏緊。十來個戶部小吏抬著試卷筒，由副主考開始髮捲。青竹挖空做了捲筒，裡面有試題一張、草紙一沓，案紙三張。大多數人是懷揣祈求的心來拆封捲筒的，期盼著裡面的題是自己曾做過的，可惜，當大家開啟的時候，多數人流露出失望的神色。

今日的這一科是四書，一共只有三道題，皇上親自出卷，林致遠以往曾聽有人說過，陛下身邊的小太監一律不準識字，就是擔心他們藉機發財，擅自揣測聖意。林致遠不知道這是不是真事兒，不過想來也有幾分的依據。

老師曾說，皇上此番出題，必定要以《論語》為據，果不其然，這最重要的第一題正是出自《里仁》篇首段：子曰：里仁為美，擇不處仁，焉得知？

林致遠偷樂，皇上還真是個妙人，明明想要一統天下，早早的掃蕩裡西南的蠻夷，扼殺北邊鄰國的盛興，偏偏還要弄什麼“里仁”林致遠並不急著答卷子，反正有三日的時間，索性吃了張大餅，閉目養神。對面那排考間沒有一個不盯著林致遠瞧的，他們知道蘇州先後的兩位解元竟然門對門的住著，心裡充滿了期待，這幫人唯恐天下不亂，最好能見到二人反目才好呢

日過午時，不少的考生思忖完畢，開始提筆在草紙上打稿子，對面的衛桓實在按耐不住，一遍又一遍的打探著林致遠的動作，可是那小屋子裡連個煤油燈也不點，漆黑黑，叫人瞧不真亮，只隱約的一個人在打坐。衛桓不敢再等，提筆開始奮筆疾書。不知不覺，天已經發黑，夜裡的貢院越加顯得朔風冷冷，衛桓一抬頭，發現對面的林師兄竟然睡下了。

衛桓可不是什麼千里眼，天越黑看的越分明，而是因為侍衛早就在各人門前掛上了紅燈籠，方便主考、副主考查詢。燈火明亮，衛桓自然就看見了裡面的林師兄，此刻躺在簡陋的小床上，面朝裡，身上蓋著氈子的小披風，那一卷子又黑又臭的髒被早就被堆在角落裡了。

衛桓沒由來的打了個寒戰，緊了緊身上的小斗篷，活動活動手指，吃了幾塊糕餅充飢，而後滿意的看了看自己的草紙，將所有的東西一一裝進書匣子，抱著捲筒往小床上一躺，聞著被子上的臭味輾轉入睡。

第二天，衛桓彷彿受了什麼驚嚇似的，撲通一聲從床上翻滾落地，捲筒被木門卡主，猛的反彈回來。衛桓忙去揀，一