道。這個壺有三隻腳。探出上半身的女人大概有二十歲左右，頭部纏著淡綠色的布，衣服也是綠色的。終無法做很好的形容，不過，對方確實是一個有著黝黑長髮、黑眼珠、雪白肌膚的美人，很明顯的，他們是第一次見面，可是，很奇妙的卻有一種似曾相識的感覺。

“請坐到寶鼎裡面來。已經沒有什麼時間了，趕快！”

地板在始和續的腳邊跳躍著、牆壁震動著，書架倒了，門像雪崩一般覆蓋在地上。根本沒有必要刻意去叫一聲“地震”，事態之明已經不容分辯了。

始和續在走廊上奔跑。這不是一件容易的事。走廊像大蛇的背部一樣彎曲著，打著波浪—般。異樣的鳴動就像是大地和空氣的悲鳴互相撞擊而產生的一樣。從天花板上剝落的磚塊和塵埃一起落下，撞擊在地上，飛舞起來。

他們兩人以撞門的姿態滾到屋外去。在地上滾了一圈之後隨即跳起，可是，強烈的搖晃使得他們差一點就彎了膝蓋。

“終和餘呢？”始環視著四周，續制止了始沒有目的的奔走。

“太危險了，大哥。在搖晃停止之前還是停留在寬廣的地方比較安全。終他們也會回到這裡來的。”

強烈的上下晃動來臨了。大地劇烈躍動，發出了異樣的聲音。地表裂成閃電的形狀，龜裂在一瞬間裂開了數百步遠的距離，將在裂線上的房子和樹木都弄倒了。連根滾倒的樹木的悲鳴、噴起菸灰，崩壞的房子的叫聲再加上大地的咆哮，形成了一首淒厲的交響曲。始按著功夫裝的口袋，裡面放著祖父的手冊。土仍然在他的腳邊彈跳著，裂痕像奔流一般一瀉千里。大量的土煙形成了褐色的濃霧，向四方擴充套件開來。

“老哥！喂！在這裡！在這裡！”

聲音從頭上降下來，讓竜堂家的兩個年長組吃了一驚。他們的驚嚇從聽覺一轉而進為視覺。浮在半空中的是一個出現在童話中的壺。不，始知道那是一種稱為鼎的古代中國的容器。終和餘，還有一個年輕女子從邊緣探出上半身俯視著始和續。

“來吧，你們兩個也坐上來！”

年輕女子這樣指示。終和餘朝著哥哥們伸出手。始和續跑著靠近飛壺。目前他們沒有讓疑問和警戒的心活動的餘地。他們往因脈動而裂開的地表一踢，飛上了奇妙的飛行物體，把手搭上壺緣。終快速地拉起始，而餘則拉起續。就在這個時候，地表猛烈地陷沒了，揚起了漫天的轟隆聲和土煙。

寶鼎升高了高度。但是也只不過在距離地表十公尺高的低空。無聲無息地飛著，不，應該說是在空中滑行來得貼切。始把手掌貼在邊緣，思索起被封在奇妙形狀中的科技尖端性。這真是一件奇妙的事。沒有聲音、沒有噴射孔是因為控制了重力嗎？不過，還是得先謝過對方才是。奇妙的飛行物體中沒有坐位，有著可容五個人站在裡面還不會嫌太窄的空間。始對著女子低下頭。

“多謝相助。”

“不用客氣，東海青龍王、南海紅龍王。”

年輕女子的表情和語氣是那麼地自然而平常，這使得始在一瞬間並沒有聽出自己是怎麼地被稱呼的。

“我叫瑤姬。我已經對這兩位報過名了。”

“那麼，你幫助我們兄弟的理由呢？”

“因為你們一向很照顧我妹妹。”

“妹妹……？”

“就是鳥羽茉理啊！在人間界她是這麼稱呼的。”

以若無其事的態度丟下炸彈好像是她的特技似的。始和續一時之間發不出聲音來了。女子的衣服是以綠色為基調，配上銀色的中國風上衣和褲子。背上揹著劍，讓人不由得想起在京劇中出現，女扮男裝的女主角。話說回來，茉理是她妹妹？這是怎麼回事？

“太真王夫人！”這樣人叫出來的是餘。哥哥們的視線集中在老