口的鬍匪，將他們三十六人和馬匹一起救了出來。他們感恩圖報，非要拜我為師，我見他們出意至誠，而且個個都是鐵錚錚的好男兒，便將他們一起收做記名弟子，傳了他們三套功夫。”

老人稍頓繼續說道：“宏兒，這三十六人都很年青，最大的不到三十歲，武功雖然只有二流水準，可內功根底十分紮實，只要有名師指點，很快便可派上大用場。我準備明天就到大漠去找他們，然後帶回山莊來，估計有半年時間，就可為你訓練出一支生力軍，做為今後對敵出奇制勝的伏兵。另外，你要是急著尋找可派用場的人手，是否可到茅山去找四妖仙兄妹，你與他們的交情不錯，我想他們一定會幫忙的。”

一語驚醒夢中人，不等宏兒開口，紫薔已恍然大悟地說道：“就是啊，怎麼竟把四妖仙他們忘了！宏哥，咱們後天就往茅山走一趟，順便還可接應慧妹她們，然後一起轉道你那鬼谷帶些靈藥給夫子送回來，幫助風雲三十六騎快些提高功力，也好早一些派上用場。”

宏兒仔細地想了想，雖然覺得此計不錯，可因為有老夫子在場，不好擅專，隨即請示道：“夫子，您看薔妹說的是否可……”

“你這孩子，跟我還客氣什麼，就按薔兒說的辦。我這次走西北大漠，快則十天，最慢不超過一個月，你們取到靈藥後，儘早送回來，我也可省些勁。”隨後，宏兒又與老夫子商量了一下白雲山莊的防守，以及有關風雲三十六騎訓練的事，傍晚才與紫薔和蘭兒下山回城……

再說與神劍盟一起南下的老邪和晁洪等人，他們一行加上神劍盟的高手，總人數已過七十，其中大部分人的身手在一流以上，而且可列入頂尖級的高手有十幾個。由於宏兒和紫薔兩人不在，一切自然由幾個老輩做主，經過商量，將人手按實力分成前、中、後三隊，彼此相間一里，沿路南下。

他們雖然知道，憑自己這幫人的現有實力，對方之人絕不敢輕舉妄動，可一路之上，大家還是十分小心在意，頭三天到還平安無事，可第四天便發現有人在後跟蹤。這時他們已經進入山區，再有一天半的路程，即可抵達黃河北岸，在他們以為，對方絕不會讓他們順利過河，多半要乘眾人半渡之時，發動進攻。

然而，事實卻出乎眾人意料之外，對方既沒有在山區發動進攻，也沒有在他們半渡之時採取行動，而是任憑他們一行人馬走出山區、渡過黃河，安全地走進河南地界。對於對方的反常舉動，眾人雖然不明所以，但有一點可以肯定，那就是對方必然有更毒的陰謀，不發動則已，一旦發動，必然兇猛異常！

渡河後的當天傍晚，眾人走進了位於洛水北岸的洛寧城。由於幾天來眾人一面趕路，一面小心防備對方突襲，可說早已心身具疲，如今走進了人口密集、且有官兵駐守的洛寧縣城，認為對方初現江湖，絕不敢在城內下手，所以不由全都鬆了一口氣。落店後用過晚飯，幾個老輩的商定了明天的行程，分派好值哨，大家便各自回房休息。

時至二更，正在床上打坐練功的慧兒，突然被一陣怪異的聲音從定中驚醒，為了謹慎，她又仔細地聽了一下，那聲音似怨婦悲泣，又象是厲鬼在嚎哭，時強時弱，讓人難辨來處。慧兒不知想起什麼，臉色突然一變，申手從枕邊抓起新得的白虹短劍，輕喚猶在鄰床打坐的解冰：“冰妹，快醒來，有情況！”

冰兒隨聲從定中醒來，習慣性地也首先抓起了自己的隨身兵刃，可發現院裡並無動靜，疑惑地問道：“慧姐，什麼事，把我嚇了一跳？”

“你仔細聽。”

無論是功力還是江湖閱歷，冰兒都遠不如慧兒，聽了一會，什麼也沒發現，不明所以地問：“慧姐，除了店裡客人們的鼾聲、店小二的走路聲，沒有其它的聲音啊？難道這家客棧有什麼問題？”

“不是這家客棧裡的聲音