者的注意，料到將有什麼事情發生，從參予的人盡皆面帶喜色看，當不是壞事。

正如所料，時隔不久，老莊主把大家招集到一起，當眾宣佈了幾件喜事：一是蕭神醫收解冰為義孫女；二是太素仙姑收李家姐妹為徒；三是由四妖仙為媒，代紫薔為宏兒向封、蕭、司徒和許、週五家求親，五家已收聘禮；由老莊主為媒，太素仙姑做主，為二公子天麒和李家姐妹定親，待雙方稟明家長後正式行聘。

五女同歸宏兒、李家姐妹同歸天麒，早在大家的意料之中，那麼蕭神醫收解冰為義孫、太素收李家姐妹為徒，卻又大出眾人意料之外。不過回頭仔細想想，不難發現事情的主次脈絡，以及設局者的巧妙安排，此時此刻，如若少走一步，兩件婚事皆難圓滿！

這兩件婚事，與在場之人或多或少皆有牽連，不僅成全了有情男女，而且使各方的關係便加密切了，正所謂兩全其美，皆大歡喜！

當下群俠棚天席地，席排十桌，雖沒熊掌燕窩，但山珍野味自有情趣。尤其宏兒帶來半甕秦宮密釀，為宴席增色不少，令在坐之人終身難忘……

十幾天後，由北京紫禁城，傳出了皇上和皇后，親自為七公主與天下巡察使完婚的重大訊息。等朝中文武聞訊到張府祝賀，出面接待的只有張大人和長公子天祥，而當事人卻已不知去向。

就在朝中文武，到處打聽七公主和巡查使的行蹤時，江湖道上，也傳出了九天玉女和南天三鳳，與新出道的凌雲玉鳳和崑崙青鳳六女同嫁一夫的訊息。訊息中，雖然沒有說明六女所嫁的是誰，但是那些參加過泰山大會的江湖朋友，以及經歷定襄會戰的西北各派，心裡多少有數。

那些見過九天玉女和南天三鳳嬌顏，有心求凰的世家子弟、武林少年，聞訊無不痛心疾首，暗自神傷。更有一些不自量力的，竟然結隊連袂，四處奔走尋覓，要找那位奪愛的情敵一決雄雌。

無論是朝中的文武官員，還是江湖道上的有心人，都在四處打聽宏兒的行蹤，這些人在朝野忙了兩個多月的時間，目標卻杳如黃鶴，全無蹤影。

位於湖北和江西交界處的九宮山，山勢自下而上群峰九疊，巍巍峨峨，氣勢雄渾。山上古木參天，百草繁茂，溪流宛延，曲徑通幽，飛禽穿林繞樑，走獸出沒無常。故老相傳，普時王安兄弟九人曾避難於此，歷三十年，依九疊山勢修造九宮，故名九宮山。

山本名山，地本福地，無奈連經宋元戰亂，致使附近的村落十室九空，山上瘴彌霧鎖、虎豹奔行，遊人望而怯步。直到本朝洪武年間，司徒老莊主帶人驅走虎豹，在山上修建了神劍堡，這才居家漸多，人口轉密。

不想半年前的一個深夜，神劍堡內突然著火，熊熊火光映紅了九重山峰。等到住在附近的村民於第二天早晨趕到時，一座威鎮武林的神劍堡，早已經堡毀人失。

看過現場，老百姓不知真象，還以為山裡出了什麼鬼怪妖物，把堡裡的人攝去了，所以相戒遠避，從此不敢進山採樵狩獵。

武林人心裡清楚真象，反而接蹤而至。來的人中，既有神劍盟的朋友，也有居心叵測的仇敵，還有一些是來意不明的人，無論是那一者，都在查詢神劍堡人員的去向。大家心裡全都明白，這裡是神劍盟的老根，一定有不少人留下，只要耐心，一定能找出線索。

九宮山西麓的山口外，緊靠進山大道，有一家兼做飯店和客棧生意的悅來老店，住了不少妄想守株待兔的人。

時近中午，設在店前的飯鋪客人漸多，除少數是過往的行客，其餘都是住在客棧的。這些人多數帶著兵刃，花錢十分大方，事故的小二誰也不敢得罪，跑裡跑外，忙得滿頭是汗。

飯鋪主體，是五間大通間的飯廳，由八根圓柱支撐著四條主樑，中央靠牆是櫃檯，兩邊各有一個通往後面灶房