商印齋』新出市的小說本，要十冊，別記錯了。我看你楞頭楞腦的，可別搞錯了。快去快回，別拖拖拉拉的。”

反正她一副頭好壯壯是吧？抓她做苦力、拋頭露面都不打緊。不過，看樣子趙總管似乎並不知趙子昂囚禁她的事。應如意膽子大了一點，她正愁不知該怎麼出府，這下正好。

“等等。”老帳房嚷嚷。“趙總管，你別一把就將人拉走，我這兒正等著用人呢。”

“這丫頭懂什麼？”趙總管睨睨應如意。

“她懂的可多。你快快放人，另外找個丫頭去吧。”老帳房隨口誇大，只想留人。

“讓她快去快回，不會礙事的。”其他小丫頭又不識字，不頂事，這死丫頭反正閒得很，不差她差誰，正省得他親自跑一趟。

嚴仲卿道：“我也一道去好了。”

“仲卿，你在胡說什麼！”這節骨眼，他也去了，那這堆小山也似的帳冊怎麼辦呀。老帳房自是瞪眼。

“『翠玉堂』與『商印齋』兩店相距雖不遠，可小說本新出市，這會兒商印齋那裡必聚集許多士子，恐得耽擱許多時候。我也一道去，分頭辦事，可以省不少功夫，再說十冊小說本不輕，如意一人哪拿得動。”

“啊，隨便怎麼都好，只要給我快去快回便成。”趙總管揮個手，怎麼都行。

想想也有道理，老帳房勉強答應。“那就快去快回。這些帳不快核清不行。”

“知道了，嚴伯，我跟如意會盡快趕回來。”

“啊，可是……”應如意不由得一急。她打算出了府便偷溜走人，嚴仲卿跟著去，豈不壞了她計畫。不過……唔……她瞅瞅那清俊的面容。俊逸清雅的男子相伴，人生一大快事，錯過了未免太可惜。

“走吧。”嚴仲卿對她溫溫一笑。

“啊，嗯。”一笑，應如意魂被勾了，掉了半縷。

“翠玉堂”與“商印齋”位在京城裡最熱鬧的街上，一路人群熙來攘往，街集熱鬧得令人看得眼花撩亂。應如意與嚴仲卿邊走邊談天說笑，心情好不快活，笑得花枝亂顫。

“聽說你上京尋親不遇，經由旻婆介紹進趙府，是嗎？如意。”嚴仲卿問道。

“呃，是啊。”算是吧。“不過，小紅——我是說好心收留我的姑娘，小紅待我不錯，幫了我大忙。”也不能忘了小紅的恩情。

“說得極是。在我能自立之前，我雙親便相繼亡故，全仗嚴伯扶養我成人，待我如子，又引薦我進趙府，他的大恩大德我是不敢稍忘。”

“這麼說，嚴管事可真真是個好人。”

嚴仲卿微微一笑。“我在趙府裡也見過不少人，難得遇見如此談得投契的人，可我今日初見你，不知怎地，就有種一見如故的感覺。”

啊？他的意思是……

心兒不禁一跳，可抬眼瞧，他臉上笑容依舊溫溫，神態清朗，並不見曖昧不明之色。應如意心中費疑猜，可也不好問明。含蓄啊含蓄，做著姿態，含蓄道：

“是呀，我剛見你，也有種一見如故之感。跟你說話感覺很舒服，好似相識多年的故友。”

嚴仲卿又是一笑。“果然如藕生所言，你是個溫婉、容易相處，又令人喜歡的人。”

“藕生？”應如意一愣。“你與藕生相識？”

“方識不久。一聊之下方明白藕生與我竟是同鄉，感覺多了一分親。可因為我的關係，害她受責，讓我很是過意不去。”

提起藕生，嚴仲卿臉上溫和笑容不變，神情亦未改變。應如意覷他一眼，試探道：

“呃，你跟藕生……你——”

猛不防一陣馬蹄躂躂聲響，前方一匹快馬竟向著他們快馳而來。

“小心！”嚴仲卿背身欲掩護應如意。