，那麼他也就配不上我的女兒！就這樣吧我的太太，讓女兒們陪你去鎮上逛逛，買點想買的東西，我保管你很快就會忘記不愉快了！”

貝內特先生轉身走了，伊麗莎白見機也趕緊溜了出去。再不走，她真的要被貝內特太太的叫苦和埋怨給活埋成木乃伊了。

————

貝內特先生“勸”完太太后，依舊回了書房。

伊麗莎白在他書房門口猶豫了一下，還是決定推門進去。

和她猜測的一樣，他並沒像平時那樣沉浸在自己的世界裡：這會兒既沒閱讀書籍報紙，也沒研究什麼他感興趣的東西，而是靠在他的那張椅子裡，目光定定落在窗臺外，神情裡透出絲疲倦。

“莉齊？”

發現女兒在門口探頭探腦，他用疑惑的目光看向她。

哪怕平時表現得再玩世不恭，出了這樣的么蛾子，他心裡肯定也不好受吧？

就像面板上的一處傷口，平時貼著藥膏，雖然大家也知道下面的真相，但心理上總覺得舒服些。現在非要把藥膏給揭了，傷口一下大白於天，見了難免總會有點鬧心。

伊麗莎白這會兒真的為自己剛才的衝動感到後悔了。

一時忍不了氣，罵了對方一通又如何？還不如像以前一樣，大家都面上帶笑，客客氣氣地活在自己幻想的世界裡呢——她們一家幻想柯林斯先生以後真的會手下留情，而柯林斯先生則幻想自己以後會是世界上最慷慨無私的繼承者。

“爸爸，真的對不起，讓你難過了。我應該更剋制一點的。”

她走到貝內特先生的身邊，誠懇地向他道歉。

貝內特先生聳眉，笑：“莉齊，我是感到有點遺憾，遺憾以後大概再也沒機會能欣賞到我那位表侄出類拔萃的修辭文采和妙語如珠。當我無聊的時候，我想我會非常懷念的。”

伊麗莎白忍不住笑了出來。

“爸爸，你和媽媽為什麼不試著再生個孩子呢？倘若咱們家有個弟弟，何至於要這樣受外人的氣！”

她趁機問道。之前她和簡私下裡也數次議論過這個話題。

貝內特先生顯得很驚訝，又或者，覺得和這麼大的女兒討論這個問題有點尷尬吧，乾笑了下，含含糊糊地道：“我和你媽媽都老啦！要是沒別的事，你還是去安慰安慰你媽媽吧，她今天可氣得夠嗆……”

伊麗莎白不為所動，乾脆說道：“爸爸，我不覺得談論這個問題有什麼不方便。我是認真的。您才五十歲，媽媽更年輕，才四十多。既然你們能生出我們五個姐妹，為什麼就不能繼續生個弟弟？”

貝內特先生苦惱地抓了抓頭髮，見二女兒就是不走，只好說道：“我和你媽媽自然想生個繼承人，只是從前生了莉迪亞後，你母親就一直無法懷孕了。現在莉迪亞都十六歲了，我們自然早沒了指望。一切都是上帝的旨意吧……”

伊麗莎白本還想追問下去，只是見他已經起身站到地球儀前，撥弄了下球體，隨後指點著告訴她，這裡是英格蘭，這裡是歐洲大陸，這裡是遙遠的東方世界……顯然是想轉移她的注意力，便配合地打住了。

這方面向父親打聽過多的話，確實不大方便，而且貝內特太太那邊的事兒，他也未必清楚。簡和母親關係不錯，還不如讓簡去打聽，看看有沒有什麼有價值的線索——

伊麗莎白陪著父親欣賞完反映著時下最先進地理概念的地球儀後，向貝內特先生道了別，離開書房。

————

當天晚上，伊麗莎白準備上床睡覺的時候，簡敲門進來了，姐妹倆於是鑽進了一個被窩。

“怎麼樣？”

伊麗莎白有點緊張地問。

“媽媽說還有，就是不大準而已。”

簡說道