自1830年起，法蘭西帝國的崛起和征服（尤其是阿爾及利亞）刺激了海洋貿易，提升了城市的繁榮。

1869年蘇伊士運河的開通進一步增加了海洋貿易的機會。

這一時期的馬賽歷史在許多紀念碑中得到了反映，例如馬扎爾格（mazargues）的拿破崙方尖碑和朱爾·居斯德廣場（place Jules Guesde）上的皇家凱旋門。

1871年，馬賽的居民在當地國民警衛隊的幫助下建立了自己的公社，以支援巴黎公社（paris mune）。

然而，這個公社很快就被軍隊鎮壓。

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在20世紀上半葉，馬賽（marseille）透過1906年和1922年的殖民博覽會慶祝其“帝國港口”的地位。

火車站的宏偉樓梯正是為了頌揚法國的殖民征服而建於那時。

1934年，南斯拉夫國王亞歷山大一世（Alexander I of Yugoslavia）抵達港口，與法國外交部長路易·巴爾圖（Louis barthou）會面。

在那裡，他被弗拉多·切爾諾澤姆斯基（Vlado chernozemski）刺殺。

在兩次世界大戰之間，馬賽因其龐大的有組織犯罪網路而聞名。

西蒙·基特森（Simon Kitson）展示了這種腐敗如何滲透到當地行政機構，例如警察局。

在第二次世界大戰期間，馬賽於1940年遭到德意志和義大利軍隊的轟炸。

1942年11月至1944年8月期間，城市被德軍佔領。

1943年1月22日，馬賽有超過4,000名猶太人被抓捕，作為“老虎行動”（Action tiger）的一部分。

他們被關押在拘留營中，然後被驅逐到被納粹德國佔領的波蘭，遭到屠殺。

1943年1月，德軍摧毀了老港（old port）。

1944年8月29日，馬賽被盟軍解放。

作為“龍行動”（operation dragoon）的一部分，約瑟夫·德·戈伊斯拉爾德·德·蒙薩貝爾（Joseph de Goislard de monsabert）將軍指揮約130,000名法國軍隊解放了該市。

與解放其他主要法國城市（如巴黎和斯特拉斯堡）類似，當地的德軍駐軍主要被法國軍隊擊敗，只有有限的美國支援。

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戰後，城市在1950年代進行了大規模重建。

東德（East Germany）、西德（west Germany）和義大利政府支付了鉅額的賠償金以及複利，以補償因戰爭而遇難、受傷、無家可歸或生活困苦的平民。

從1950年代開始，馬賽（marseille）成為超過一百萬移民進入法國的門戶。

1962年，來自新獨立的阿爾及利亞（Algeria）的大量移民湧入，包括大約150,000名返回的阿爾及利亞定居者（pieds-noirs）。

許多移民在此定居，使城市形成了一個法非（French-African）社群，並設有一個大型市場。

1994年12月，馬賽普羅旺斯機場（marseille provence Airport）發生了一起事件，特別警察干預組（GIGN）突擊了被四名阿爾及利亞伊斯蘭聖戰者（GIA）劫持的法航8969航班。

所有四名劫匪被擊斃，乘客被解救。

在21世紀，馬賽因毒品販運和特別是在城市北部發生的槍擊事件而頻繁引起媒體的