ah ibn al-Zubayr）領導的祖拜爾軍隊在第二次內戰中使用了這些被解放的奴隸作為隨從戰士。

與此同時，歷史學家們普遍認為，像馬穆魯克這樣的奴隸軍事階層的大規模應用，始於以巴格達為中心的阿拔斯王朝（Abbasid caliphate），尤其是在哈里發穆爾塔西姆（al-mu?ta?im，833-842年在位）統治時期。

直到20世紀90年代，普遍認為最早的馬穆魯克被稱為“古拉姆”（Ghilman或Ghulam，另一個廣泛的同義詞，意指奴隸），他們是由阿拔斯王朝的哈里發，特別是穆爾塔西姆購買的。

到了9世紀末，這些奴隸戰士已成為軍隊中的主要力量。

巴格達的古拉姆與當地人口之間的衝突促使哈里發穆爾塔西姆將首都遷至薩馬拉（Samarra），但這並未成功平息緊張局勢。

哈里發穆塔瓦基勒（al-mutawakkil）最終被這些奴隸戰士暗殺，標誌著薩馬拉無政府狀態的開始。

自21世紀初以來，歷史學家認為，馬穆魯克制度與薩馬拉的早期古拉姆制度有所區別，後者並未進行專門的訓練，而是基於中亞的既有等級制度。

古拉姆制度下，成年奴隸和自由人都可以成為戰士。

馬穆魯克制度則是在870年代哈里發遷回巴格達後發展起來的，注重對年輕奴隸進行系統的軍事技能培訓。

馬穆魯克制度被認為是哈里發穆瓦法克（al-muwaffaq）的小規模實驗，旨在將奴隸戰士的高效性與更高的忠誠度相結合。

這一解釋得到了廣泛認可。

隨著阿拔斯帝國的分裂，馬穆魯克或古拉姆成為了整個伊斯蘭世界中軍事力量的基礎。

埃及的法蒂瑪王朝（Fatimid caliphate，909-1171年）強迫年輕的亞美尼亞人、突厥人、蘇丹人和科普特人從家中被帶走，訓練成奴隸戰士，他們構成了法蒂瑪王朝軍隊的主力，統治者還挑選出優秀的奴隸進入政府中擔任重要職位。

例如，強大的宰相巴德爾·賈馬裡（badr al-Jamali）就是一位來自亞美尼亞的馬穆魯克。

在伊朗和伊拉克，布伊德王朝（buyid dynasty）在其帝國中也廣泛使用突厥奴隸。

叛軍領袖巴薩西里（al-basasiri）是一位馬穆魯克，他在失敗的叛亂後迎來了塞爾柱王朝對巴格達的統治。

當晚期阿拔斯王朝重新奪回對伊拉克的軍事控制後，他們也依靠古拉姆作為戰士。

在薩拉丁和埃及的阿尤布王朝統治下，馬穆魯克的權力進一步增加，並在1250年奪取了蘇丹國的統治，建立了馬穆魯克蘇丹國。

直到19世紀，穆斯林世界中的統治者仍然在使用奴隸戰士。

奧斯曼帝國的德夫希爾梅制度（dev?irme，即為招募年幼奴隸成為耶尼切裡軍團的制度）一直持續到17世紀。

基於馬穆魯克力量的政權在奧斯曼帝國的黎凡特和埃及省份中一直繁榮至19世紀。