馬里尼亞諾戰鬥打響了，名為“絕望希望”的瑞士先鋒隊向法國中心的火炮區衝鋒。

他們企圖迅速奪取法國的大炮，然後用大炮轟擊法軍。

起初，瑞士的攻擊成功擊退了蘭德斯克內赫特的防守者，繳獲了一些槍支。

瑞士軍隊的快速推進使得法國火力無效。

但來自法國右翼的波旁公爵率領騎兵發起反擊，迫使“絕望希望”部隊退後。

追擊的法國騎兵也因遭受重創，被迫退回一公里。

隨著煙霧和夜幕的降臨，戰鬥變得模糊不清。

國王親自領導，貝亞德護衛，法國騎兵猛烈衝鋒，多次成功地擊退了瑞士士兵，獲得了暫時優勢。

許多重要的法國指揮官在這場絕望夜戰中受傷或死亡，包括路易二世·德·拉·特雷莫耶 （Louis II de la trémoille） 的兒子塔爾蒙王子，他身受62 處傷勢而死。

黑色軍團發起反擊，瑞士被擊退，但又被迫退回。

貝亞德不得不穿過瑞士方陣，以營救被困在敵人中的洛林公爵。

在最黑暗的時刻，戰鬥停止了，雙方軍隊都撤離並進行重新組織。

當晚，一些瑞士士兵，甚至整個部隊，都溜出了戰場，選擇不再戰鬥。

那些留下來的人已經下定決心，次日清晨再次開始戰鬥。

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在法國中心，主炮陣地重新組建。

與之對抗的瑞士軍隊重新組織了他們最大的方陣。

在前一天晚上的鼓舞下，瑞士人再次握緊長矛，衝向法國的火炮。

這一次，主炮陣地已做好了準備。

集中炮火在瑞士軍隊的方陣中撕開血腥的口子，減緩了他們的推進。

但無畏的瑞士人不斷收攏陣型繼續向前推進。

德國蘭德斯克內赫特步兵再次被擊退，但火炮的強大火力阻止了瑞士的進一步推進。

又一次，貝亞德帶領的法國騎兵衝鋒，迫使進攻中的瑞士人讓出陣地。

儘管被炮火轟炸，瑞士人依然不屈不撓，將攻擊重心轉向阿朗松的左翼部隊。

在取得一些進展後，這一攻擊也被擊退。

在後來發給母親的報告中，弗朗西斯國王誇耀說，法國騎士團對頑強的瑞士發起了“三十次勇敢衝鋒”。

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直到中午，大將巴爾託洛梅奧·達·阿爾維亞諾 （bartolomeo d'Alviano） 指揮的威尼斯盟軍的到來，才扭轉了對瑞士人的局勢。

瑞士軍隊在各個方向受到攻擊，隊伍遭受重創，他們不情願地讓步並撤退，形成了一個巨大的開闊廣場，在撤退中保持了非凡的紀律。

這場戰鬥對弗朗西斯來說是決定性的勝利。

這可以說是預料之內的結果，因為瑞士人在人數和火力上都嚴重落後。

但在過去的幾十年裡，瑞士人幾乎習慣性地從這種不利的情況下取得了勝利。

法國的勝利絕非易事，在威尼斯增援部隊到來之前，戰鬥一直懸而未決。

瑞士戰敗的直接原因是他們在戰鬥初期未能攻下敵方的炮兵陣地，還有威尼斯人的到來。

但導致瑞士失敗的另一個原因是他們缺乏紀律和無效的指揮結構。

1515 年，瑞士議會授予每位隊長都有決定是否繼續戰鬥或撤退的權力。

這使得瑞士軍隊無法作為一個整體行動。

指揮系統包括兩名被選為總指揮的上尉，除了各個連隊的隊長外，還有一名由每個州計程車兵選出的代表。

這些指揮者將對瑞士軍隊的行動策略進行投票。