孫鴻生自然不肯承認“畏罪潛逃”，只是說鄉下的親戚和人生了糾紛，自己趕著過去幫著調和料理。事發倉促，銀號裡的夥計不知裡就，怠慢了官差，抱歉得很。

兩位司官也不去管他這套說辭，顏士璋問道：“你的‘廣積盈’，可曾收到過兩張‘順日祥’的票子，數額各是五千兩的？”

孫鴻生恭恭敬敬地說道：“回老爺的話，收到過的。”

“嗯，這一萬兩銀子，是哪個存到你的銀號裡的？你們認得還是不認得？”

顏士璋和剛毅都以為孫鴻生會說“不認得”，或者“認票不認人”什麼的，沒想到孫鴻生說道：“回老爺，認得的，是軍機處的毛英章毛老爺。”

顏士璋和剛毅相視而嘻。

踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

孫鴻生說，他的“廣積盈”，和毛英章素有往來。今年三月份的時候，毛英章拿了兩張“順日祥”的票子，存入“廣積盈”，換了“廣積盈”的銀票。

顯而易見，這是毛英章的“金蟬脫殼”——不直接使用“順日祥”的銀票，以免落下話柄。

可以傳毛英章了！

當然，還是得先請旨。

刑部堂官乃再次出奏，先指責戶部山東司司官“難保無知情故縱情弊”，應“查取職名飭令聽候查辦”；再說毛英章，“舉止可議，給事中王永泰所參，草蛇灰線，未必無因”，但“毛英章曾效走樞府，未經解任，不便傳訊”，因此，“奏請特旨飭令毛英章到部質對，自求清白”。

奏摺遞上，上諭頒下，所求不但“照準”，而且加碼：毛英章“解任聽候傳質”。

就是說，毛英章不但被趕出了軍機處，還被趕出了鴻臚寺，已經“無官一身輕”。還好“解任”不是“革職”，品級還在。不過，二者相距，也就一步之遙了。

這代表案情已經擴大，朝野上下，都有“山雨欲來風滿樓”之感。

秋審司派出一個筆帖式、兩個差役，去傳毛英章。

毛英章倒還把持得住，官派未倒，皺著眉頭說道：“上諭是‘聽候傳質’，這個‘質’，自然是和李宗綬、宋尊邦對質，怎麼，李、宋二人已經到京了嗎？”

筆帖式一笑，說道：“跟誰對質不是對質？上諭可沒說跟誰對質！你老這就請吧，別磨蹭了，早去早回，不也很好嗎？”

到了刑部，因為毛英章畢竟只是“解任”，不是“革職”，而且科名也早，顏士璋和剛毅還是以禮相待，三個人便衣相見，隔桌對坐，有如閒談。

毛英章字琴西，顏士璋、剛毅二人稱他“琴翁”，相當客氣。

先問“琴翁”和李宗綬、宋尊邦的交誼。

毛英章說道：“我同宋小思是世交，同李善徵，之前卻沒有任何往來。不過，這一次他們來京報銷軍費，因為宋小思的關係，三個人在一起吃過飯，也受過李善徵的一百兩銀子的節敬，這就慚愧得很了。”

宋尊邦字“小思”，李宗綬字“善徵”。

外官對京官，素有“冰敬”、“炭敬”、“節敬”，毛英章是軍機章京，俗稱“小軍機”的，身處樞府要地，更是外官重點交結的物件。這一類外官對京官的“接濟”，在當時並不視為貪賄，亦非此案的重點。毛英章把這個拿出來說事，反倒讓人隱隱覺得有轉移焦點、避重就輕的味道。

顏士璋微微一笑，說道：“安徽軍費報銷一案，物議沸騰，頗有人指琴翁代李道、宋府關說戶部相關人等，此事，不曉得琴翁何以自清呢？”

毛英章搖頭說道：“哪有此事？我和黃芳基是同年，李善徵確是問過我，是否可以代為引見？我想我如果只是個鴻臚寺少卿，給皖員帶個話，黃芳基見也好，不見也罷，是他自個的事，倒也無妨；可我還兼著軍機處