不一會兒，火車出發了——一路噴著煙，沿著彎曲的山谷隆隆地向前。抵達朗斯伯裡灣終點站之前，火車要經停三站：牛頓朗福特、邁欽斯小站（通往伍德雷營地）和伍德雷波爾頓。莉莉·金博爾看著窗外，瞳孔中映出的不是蔥翠的鄉村景色，而是詹姆士一世時代樣式的傢俱套組，上面鋪著翠綠的布飾……

在邁欽斯這麼一個小小的車站下車的只有她一人。她交了車票，穿過售票處出了站。沿路走上一小段，就看到一個寫著「前往伍德雷營地」的指示牌，指向一條直上陡峭小山的小徑。

莉莉·金博爾踏上小徑，腳步輕快地上了山。小徑的一側是一片林子，另一側陡立著生滿石楠和金雀花的峭壁。

林間走出一個人，莉莉·金博爾被嚇了一跳。

「天哪，你嚇了我一跳！」她驚叫，「沒想到會在這裡見到你。」

「給了你一個驚喜，是吧？我還給你準備了另一個驚喜。」

林間人跡罕至，叫聲與搏鬥之聲都無人聽聞。其實也沒有什麼叫聲，連搏鬥之聲都很快平息了。

一隻斑尾林鴿受了驚嚇，飛出了樹林。

3

「那女人能出什麼事呢？」甘迺迪醫生問道，語氣暴躁生硬。

時針指向了五點差十分。

「會不會是從車站出來以後迷路了？」

「我已經詳詳細細、明明白白地給她指過路了。不管怎麼走，到這裡的路都不難找。從車站出來向左轉，然後走朝右邊去的第一條路。我也說了，走路幾分鐘就能到。」

「興許她是改主意了。」賈爾斯說。

「看來像是這麼回事。」

「也可能是沒趕上火車。」格溫達說。

甘迺迪緩緩地說：

「不，我想更可能是她最終決定不來了。也許她丈夫幹預了這件事。這些鄉下人都這麼讓人摸不透。」

他在屋裡走來走去。

然後他走到電話旁邊，撥了一個號碼。

「你好，是火車站嗎？我是甘迺迪醫生。我有客人應該在四點三十五到站，是個中年村婦。有人問路說要找我嗎？或者……你說什麼？」

裡德夫婦湊過來，聽見聽筒裡那軟綿綿、懶洋洋的伍德雷波爾頓口音說道：

「我想，沒有人找你，醫生。四點三十五到站的沒有陌生人。從米多斯來的納拉科茨先生、約翰尼·勞斯、老本森的女兒。根本就沒有別的乘客。」

「這麼說，她是改主意了。」甘迺迪醫生說，「好吧，我給你們沏點兒茶。水已經燒上了。我這就去拿。」

他端著茶壺回來，他們再次坐下。

「只是一時不順罷了，」他開口道，興奮了一點兒，「我們有她的地址。也許，我們可以反過來去找她。」

電話鈴響起，醫生起身去接電話。

「甘迺迪醫生嗎？」

「請講。」

「我是朗福特警察局的拉斯特警官。今天下午，你是不是在等一個女人，名叫莉莉·金博爾的——莉莉·金博爾太太，來上門拜訪？」

「是的。怎麼？出什麼事故了嗎？」

「準確地說，不是事故。她死了。我們在屍體身上發現了一封你的信。所以我才打來電話。你方便到朗福特警察局來一下嗎？越快越好。」

「我馬上過來。」

4

「現在，讓我們來把這件事搞清楚。」拉斯特警官說。

他看了看甘迺迪，又看了看陪醫生一起來的賈爾斯和格溫達。格溫達面色慘白，兩手緊緊地握在一起。「你預計這個女人會在迪爾茅斯換乘站乘四點零五的火車出發，然後於四點三十五到達伍德雷波爾頓，對嗎？」