「哦，這證實了沒弄錯，你一直都是對的，格溫達。」

賈爾斯發現馬普爾小姐來了山腰別墅，非常高興。馬普爾小姐和科克爾太太正擔心地圍著格溫達。她不肯喝白蘭地，說這酒讓她聯想到英吉利海峽裡的渡船，倒是喝了些加檸檬的熱威士忌，然後科克爾太太又哄著她坐下吃了一個煎蛋卷。

賈爾斯打定主意談起了別的事，不過馬普爾小姐用賈爾斯也承認很高明的技巧，既和藹又客氣地談起了那樁罪案。

「非常可怕，親愛的，」她說，「當然相當令人震驚，不過也挺有意思的，必須得承認。而且，我上了年紀，死亡帶給我的震驚不像對你們的那麼大——只有沒完沒了的病痛，比如癌症，才會真的嚇到我。真正至關重要的是，這件事明白無疑地證實了可憐的海倫·哈利迪是年紀輕輕就被害了。我們之前只是這麼推想，現在我們是確切地知道了。」

「按照你的說法，我們應該去找出屍體在什麼地方。」賈爾斯說，「在地下室，我猜。」

「不，不，裡德先生。記得嗎，伊迪絲·佩吉特說她第二天早上就下去過了，因為她被莉莉的話弄得心神不寧，可她並沒有發現任何蛛絲馬跡——你知道，如果真正仔細地去找，總是能找到些痕跡的。」

「那是怎麼回事呢？用汽車搬走，再從懸崖上扔到海里去了？」

「不是。得啦，親愛的，有什麼東西在你第一次到這裡來的時候就攫住了你，格溫達，應該這麼說。事實上，從客廳的窗戶那裡，本看不到下面的海。你感覺臺階應該通向草坪，這感覺很正確——可那裡卻被種上了一叢灌木。後來你發現，臺階最初就在那裡，可是在某個時候被移到了露臺的盡頭。為什麼這樣移動呢？」

格溫達盯著她，開始有點兒明白了。

「你是說那裡……」

「做這樣的改動必有緣故，而且這緣故似乎並不是真的很合理。坦白地說，把通向草坪的臺階安排在那裡是很愚蠢的。不過，露臺盡頭是個十分安靜的地方，除了一扇窗戶——一樓兒童房的窗戶，房子裡再沒有什麼地方可以俯瞰那裡。你不明白嗎？假如你要掩埋一具屍體，地上肯定會有被動過的痕跡，那就必須為動土找個理由。這個理由就是決定把客廳前的臺階挪到露臺盡頭去。我聽甘迺迪醫生說過，海倫·哈利迪和她的丈夫都非常喜愛這個花園，在這裡花了不少工夫，他們僱的花匠只是聽他們的吩咐幹活兒。假如他到了以後發現已經在做這樣的改動，一些石板已經被移開了，他只會認為是他還沒來的時候哈利迪夫婦就已經開工了。當然，這兩處都有可能是埋屍的地方，不過我想，我們可以相當肯定，屍體就被埋在露臺盡頭而不是客廳窗戶的前面。」

「為什麼這麼肯定呢？」格溫達問。

「因為可憐的莉莉·金博爾在信裡說過——萊昂妮從窗戶向外看的時候看到了什麼，所以她就不再認為屍體埋在地下室了。這事非常清楚了，不是嗎？夜裡的某個時間，這個瑞士姑娘從兒童房的窗戶向外看，就看見了挖出來埋人的坑。說不定她也看見了是誰在挖坑。」

「可她就什麼都不跟警察說嗎？」

「親愛的，當時可沒人懷疑那裡發生了罪案。哈利迪夫人跟情人私奔了——這就是萊昂妮所知道的一切。無論如何，她可能不太會說英語。她的確跟莉莉提起過，她那天晚上從窗戶往外看的時候觀察到的怪事，也許不是當時，是後來才說的，這促使莉莉相信的確發生了一樁罪案。不過，我並不懷疑伊迪絲·佩吉特曾責備莉莉瞎說，那個瑞士姑娘會聽信她的說辭，而且當然不願意跟警察打交道。身在異國他鄉，外國人面對警察好像特別緊張不安。於是她回了瑞士，而且很可能再也沒有重新想過這件事。」

賈爾斯說：「要是她現在還活著……