接手，便返回城樓。

待到在城樓簷下的茶堂裡坐定，她才緩緩開口道：“範兄，你坐下，我幫你診個脈。”

範統皺起英氣的劍眉，雙手負到背後，回道：“多謝路兄，不過範某自覺身強力壯，無需診脈。”

“早上那碗藥，喝了嗎？”路映夕凝眸看他，見他眼底一圈青，就知情況愈發嚴重了。

範統抿著唇，不吭聲。

路映夕無奈一嘆，站起與他對視，正色肅然道：“範兄，我也不瞞你。你可能巳染上瘟疫，從今日起不可再四處走動，好好待在屋裡休息。”

範統面容繃緊，一口否決：“範某並無絲毫不適！”

路映夕定定看他，突然走近一步，抬手向他額頭探去。

範統本能地後退，警戒地盯著她。

“範兄，你發熱了。”路映夕蹙眉，輕嘆道：“連你都不願意面對事實，染病的百姓又如何有勇氣就醫？”

範統一愣，啞口無言。他並非怕死，只是不想坐著等死。

“範兄，你現在的症狀雖與瘧疾相像，但或許並不是。”路映夕柔了語聲，継續道：“無論如何，你都一定要吃藥。說不定歇息兩日便就康復了。

範統沉默片刻，才低沉著聲道：“範某明白了。路兄請放心，不必親自來為範某診斷。”

“怕渡了病氣給我？”路映夕微微一笑，心裡泛暖。

範統不作聲，刀削般的堅毅輪廊透著粗獷的丰采，但褐色炯眸中卻閃著溫和的微光。

“去歇著吧。”路映夕笑著拍了拍他的肩頭，便出了茶堂，重回醫營。

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辛勞整日，路映夕眉間巳有倦色，但南宮淵依然俊逸溫雅，未露疲態。

“師父不累麼？”晚膳過後，路映夕好奇問道。

“不累。”南宮淵淡淡搖頭，輕揚唇角，黑眸熠熠。與她無拘束相見的日子不會很多，即使辛苦，他也甘之如飴。

庭院中晚風習習，清涼宜人。兩人坐在廊簷下，隔著一些距離相視淡笑。

“師父，今日濟仁堂又有百人逝去。”路映夕幽幽嘆息，心頭升起一股無力感。

南宮淵斂了神色，清朗儒雅的眉宇間隠約浮現一絲肅冷：“若要救最多的人，惟有一個辦法。”

路映夕長睫一顫，驀地抬頭望他。

南宮淵面色無異，只是添了幾分清冽，徐徐道：“現巳確診染病的百姓，共有七千餘人。還有幾千人，有可疑症狀。這一萬多人便成了病源。”

“師父……”路映夕驚疑地凝視他。

“如果做得到決絕──”南宮淵一頓，終是沒有說下去，墨色眸中掠過不忍的悲憫。

路映夕默然不響。她自是知道其中利害，可是怎能那般殘忍，不留一絲一毫的生機給病患？

南宮淵靜靜地注視她，心底滑過一絲寬慰。她本性善良，雖然這也會成為她的弱點，但他卻甚是感到欣喜。

“師父是否認為應當狠心決斷？”路映夕輕聲問。

‘當權者，應該有這一份魄力。“南宮淵暗沉了眸色，眼神顯得凝重而幽遠，”犧牲萬餘人，救十多萬人，省時且省力。“

路映夕張口欲言，想了想，又抿唇咽回去。也許，慕容宸睿很快會選擇這樣做，但她一定會極力阻止。

見她如此神情，南宮淵亦不再言語。

似乎有一層隔膜擋在兩人中間，“皇帝”二字成了肉中刺，連提及都成了忌諱。

正寂靜著，迴廊另一端有一名武將大步走來。

“卑職參見皇后娘娘！”那人走