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另一方面，南宮淵巳提前確認了新藥的藥效。濟仁堂裡逐漸有病患好轉，但也有體質虛弱者經受不住新藥的烈性而暴斃，其它病者開始抗拒服用新藥。

這些事，路映夕都不知曉。她遷入宸宮，被皇帝守得嚴實，除了偶爾於在御花園散步，極少離開宸宮範圍。

這日午後，皇帝下朝回到寢宮，怔坐桌案前，臉色凝重，卻無言語。

“皇上？”路映夕端著一盞清茶，亭亭走近，面帶微笑，心下卻巳猜測到緣由，不由暗自嘆氣。

皇帝未抬眼看她，兀自出神，眉宇間籠著一挘�貊病�

“皇上，是否要走最後一步了？”路映夕輕聲詢問，擱下茶盞。

皇帝驀然驚醒抬首，似這才發覺身旁有人。

“今日的藥，你按時喝了嗎？”他從桌案後站起，握住她的手，皺了皺濃眉，道：“手這樣涼，你出去吹風了？”

路映夕不禁笑了開來，這幾日他愈顯勞叨，事無鉅細一一過問，簡直像是變了個人。

“取笑朕？”皇帝哼了聲，不滿道：“朕一刻不盯著你，你就不安分。沏茶的事為何不吩咐宮婢做？”

“臣妾並沒有病得下不了榻，沏茶這樣的小事臣妾還能夠做。”路映夕笑望他，心底淌過一絲暖意。兩耳不聞窗外事的日子，是這般愜意。賞花彈琴看書作詩，不必思慮民生大事，每日都是悠閒地過。可這樣的日子，大抵要到頭了。

“今日太醫怎麼說？”皇帝牽著她的手走到典榻坐下，凝目望她。

“老樣子，不見起色，也未惡化。”她淡淡一笑，微垂下眸子。每次談及這個話題，她都不由自主地感到心虛。她確是體弱，但短時間內並不會死。可是他一直以為，她熬不過百日。

“待到暉城事了，朕邀南宮淵入宮一趟。”皇帝擰著眉，難掩憂色。

“暉城現今是何狀況？”路映夕忍不住再次詢問。

皇帝抿了抿薄唇，不作聲，眸光卻明顯黯沉了下來。

路映夕輕輕嘆息，道：“小殺止大亂，並非不對，但是，也許還有其它更好的法子。”

“還有何辦法？”皇帝的語氣很淡，似漫不經心。

“全部屠殺，不如強制灌他們喝藥。能活下來的，是幸；受不住的是命。”路映夕低低說道，眸中閃過不忍的悲憫。

“嗯。”皇帝淺淡地應了一聲，未置可否。

“皇上，瘟疫之事，是否霖國暗中所為？”路映夕微微蹙眉，不期然憶起那姓段的狂傲男子。該不會就是他一手策劃了整件事？

皇帝沒有答話，只覷了她一眼，便就移開視線。

路映夕感覺奇怪，疑問道：“皇上巳查到線索？”

“你理會這麼多做什麼？好好養病便是。”皇帝無端沉了聲，隠約有幾分不悅。

路映夕斂眸沉默。倘若霖國與鄔國真的私下結盟，且此事真是霖國所為，那麼鄔國也就等於是幫兇。

見她不吭聲，皇帝稍軟了口氣，解釋般道：“朕不是遷怒與你，只是這些事與你無關，你不需上心。”

“臣妾明白，路映夕點了點頭，神色有些複雜。她也想徹底拋開，但心頭總似有什麼縈繞著，不容她靜心。

皇帝舉目看她，突然冒出一句話：“映夕，朕巳不在乎你出生何處。”

“嗯？”路映夕回視他，心中疑慮加重。他今日似乎很怪異？難道不僅是為暉城煩憂？

“這兩日，朕想得很明白。”這話語沒頭沒腦，但皇帝的眼神卻異常認真，：無論你是何出身，如今都巳在朕的皇宮之中，巳是朕的皇后。只要你願意，就無需回顧過去，無需與朕為敵。“他頓了一下，又重複道：”只要你願意