城門口到陳家溝不遠，未見荒山，先看到天上的滾滾濃煙，許經年暗道不妙，揮舞手中馬鞭加速向山上駛去。

小山村已淪為一片火海，許經年縱身輕躍衝入村內，秋蟬驚叫道：“小心！”

片刻之後，少年扛著奄奄一息的褚三飛出。

秋蟬邊哭邊問道：“還有救嗎？”

許經年仔細打量男人胸口猶如劍柄一般粗大的傷口，只見鮮血如泉湧般從中汩汩流出，他皺了皺眉，抬手點住男人身上的兩處穴，繼而無奈搖頭道：“封了兩處大穴，現在還有一口氣，但也撐不了多久，若有未了之事或遺言，儘快說吧！”

止住哭聲，姑娘眼淚仍如斷線珠玉般吧嗒吧嗒掉下來，癱坐在男人身側，帶著哭腔重複道：“褚三啊褚三，你又要拋下我了……”

樵夫面色蒼白，大口大口喘著粗氣，勉強湊出笑臉道：“娘……娘怕黑，把……把我……葬在……在她墳……墳邊……”

姑娘拼命點頭，許經年在一旁急得快要跳腳，見二人無其它話講，忙插嘴道：“仇家是誰？是殺你娘那幫人嗎？”

樵夫眼神渙散，伸出手似想要抓住什麼，許經年猶豫片刻，還是伸出手握住，微弱的聲音再次斷斷續續傳來：“別……別報仇，求……求你……照顧……照顧我……”

“妹妹”二字還未出口，氣息已然停止，許經年輕嘆一聲，頹然坐在地上，秋蟬再也抑制不住心中悲傷，俯身趴在屍體上痛哭哀嚎起來。

大火從傍晚燒到日落，直燒到後半夜，火油加持，將陳家溝燒成一片廢墟，所幸時值初冬，未見明草，避免了一場山火。

許經年進村看了幾圈，未尋到活口，顯然對方是將人殺光後再放火，打定主意斬草除根。

出村摸了一段路，馬蹄印沒多遠便踏上一片草地失了蹤跡，血跡也處理地乾乾淨淨，再無其他線索，許經年這才發現這幫人訓練有素，極有章法，不像普通盜匪，只能悻悻而歸。

村裡鬧出如此動靜，官府遲早會上山查探，二人身份都不宜久留，褚三的屍體要儘快安葬，沒了獨輪車，許經年只好揹著屍體上山。

捲刃的佩劍已經丟掉，樵夫的斧頭也不知所蹤，樹自然砍不成了，簡易“棺材”也成了奢望。

褚老太的墳頭新土猶松，許經年就地取材，在旁邊地上找到一根白日裡砍斷的粗壯樹枝，費了一番力氣挖出一個不大不小的土坑，將褚三的屍體埋入坑內，回填新土後再把樹枝插在墳前，權當墓碑。

簡單下葬後，二人就在兩處墳前席地而坐，既是休息，也為守靈。

忙活了一日，未曾進食，剛一坐下，肚子便“咕咕”叫了起來，許經年躍上一棵枯樹，想要看看附近是否有活物。

秋蟬有氣無力道：“公子別浪費力氣了，大災年月，山上的老鼠都被吃光了。”

許經年道：“那可未必。”

說完將手指塞入口中，衝著天空吹了一聲響哨，不多時，蛟龍便叼著一隻野兔飛到二人身前。

秋蟬驚道：“這鳥是公子養的？”

“它叫蛟龍。”許經年糾正道。

吃過烤兔，天色完全黑了下來，二人靠著墳堆斜躺小憩。

後半夜依然寒冷，村裡火勢漸漸弱了下來，由火勢由沖天而起到細小如苗，最後散發出焦炭的糊味。

見身旁的秋蟬冷靜了些，許經年才輕嘆道：“是我害了你們。”

秋蟬靜靜盯著半山腰被燒成廢墟的村子，口中喃喃應道：“倒也不必自攬罪責，我雖是個女子，是非恩怨，倒分得清。”

許經年道：“你是個不尋常的人。”

秋蟬依舊愣神道：“人如草芥，最怕自視過高。尋常也好，不尋常也罷，我一個弱女