「晚安，警督。」羅蘭德爵士親切地答道。

「晚安，伯奇先生。」警督邊說邊走向前廳門。

「晚安，警督先生，幹得漂亮！」雨果微笑著致意，並走過來跟警督握手。

「謝謝您，先生。」警督說。

警督離開之後，雨果忍不住打了個哈欠，然後對羅蘭德爵士說：「哦，好吧，我覺得最好回家好好睡一覺，真是拖得太晚了。」

「雨果，你說得對，確實晚了。」羅蘭德爵士邊說邊整理橋牌桌，「晚安。」

「晚安。」雨果一邊說一邊走進前廳。

羅蘭德爵士把橋牌和計分板整理得井井有條，然後把《紳士名錄》放回到書架上。克拉麗莎從前廳走過來把手搭在他胳膊上輕聲說：「親愛的羅利，今晚要是沒有您我們真不知會怎麼樣，您真睿智！」

「這也是你運氣好。」羅蘭德爵士說，「非常慶幸你沒有在那個年輕的壞蛋沃倫德身上迷失自己。」

克拉麗莎身體微微顫抖卻堅定地說：「不會再有這樣的危險了。」一抹微笑浮上她的臉龐，「如果我的心會迷失在什麼人身上，親愛的，唯一的人選會是您。」她顯得很真誠。

「喂，我可不吃你那一套。」羅蘭德爵士笑著警告她，「如果你……」

他突然停下話頭，因為亨利·黑爾什姆·布朗大步跨進落地窗，克拉麗莎吃驚地喊道：「亨利！」

「您好，羅利。」亨利向他的朋友致意，「本以為你們今晚都在俱樂部呢。」

「哦，都到這個點兒啦，我該走了。」羅蘭德爵士略顯尷尬地解釋道，「今晚可真難熬啊。」

亨利審視著橋牌桌：「怎麼了？手氣不好？」話語中帶著玩笑意味。

羅蘭德爵士輕笑一聲說：「橋牌，嗯，還有其他不少事情。」他一邊說著一邊走向前廳門，「兩位晚安。」

克拉麗莎和羅蘭德爵士在彼此面頰上輕吻作別，然後羅蘭德爵士快步離開。克拉麗莎急切地問亨利：「卡倫多夫……啊，我是說見到瓊斯先生了？」

亨利把公文包往沙發上一扔，疲憊而沮喪地嘆息說：「真過分，他根本就沒露面。」

「怎麼回事？」克拉麗莎簡直不敢相信自己的耳朵。

「飛機到達機場之後，從機上只下來個不靠譜的副官。」亨利一邊解開大衣的紐扣一邊說。

克拉麗莎幫他脫下外套，亨利繼續說：「真沒想到這人沒下飛機就轉身返航了。」

「到底為什麼？」

「我怎麼知道？」亨利明顯有點煩躁不安，「他心存疑慮，至於懷疑什麼，誰知道呢？」

「那約翰爵士呢？」克拉麗莎脫下他的帽子問。

「最糟糕的是，」他抱怨道，「我阻止他的時候已經太晚了，我猜他可能很快就會到達這裡。」亨利看了下手錶，「當然，我一到機場就打電話給唐寧街，但是他那時候已經出發了。哦，簡直糟透了。」

亨利疲憊地癱倒在沙發上發出一聲嘆息，正在這時電話鈴響了。

「我來接。」克拉麗莎穿過房間去接電話，「可能是警察局打過來的。」她拿起話筒。

亨利吃驚地看著她：「警察？」

「是的，這裡是科普爾斯通府。」克拉麗莎對著電話說，「對，對，他在這裡。」她看向亨利，「電話是打給你的，賓德利希思機場打來的。」

亨利站起來沖向電話機，但又馬上想到什麼似的停了下來，斯斯文文地走過去對著話筒說：「您好。」

克拉麗莎把亨利的帽子和大衣拿進客廳，但旋即又走回來，站在他身後。

「是的，請講。」亨利說，「什麼？十分鐘後？真的嗎？是，是，是，是，不，不，不，你已經