「她還提到了早餐時的一封信、遊艇、坐汽艇沿河而上什麼的。我不記得完整的表述是什麼了。」

波洛又做了進一步的說明。他把早餐時的情景、那封來信和斯塔布斯夫人頭痛的事敘述了一遍。

「奧利弗夫人說斯塔布斯夫人嚇著了。你也覺得她是在害怕什麼嗎？」

「她給我的感覺是這樣的。」

「害怕她的表哥嗎？為什麼？」

波洛聳了聳肩。

「我不知道。她只是告訴我她的表哥很壞，不是好人。你知道的，她有點兒頭腦簡單，智力低下。」

「是的，這似乎是當地一件眾所周知的事。她沒說為什麼害怕德索薩嗎？」

「沒有。」

「但您覺得她確實很害怕是嗎？」

「是的，除非她是一個非常厲害的演員。」波洛淡淡地說。

「我開始有了些頭緒。」布蘭德說。他站起身來，不安地來回踱步，「我覺得，都怪那個討厭的女人。」

「你是說奧利弗夫人？」

「是的。她向我灌輸了很多聳人聽聞的想法。」

「而你覺得那可能是真的？」

「當然不全是，但其中一兩條聽起來沒那麼瘋狂。這都取決於……」這時霍斯金斯警員開門走了進來。

「長官，好像找不到斯塔布斯夫人。」他說，「這附近都沒有她的人影。」

「這我早知道了，」布蘭德顯得有些急躁，「我告訴過你，去別的地方找找！」

「法雷爾警長和洛裡默警員正在進行徹底搜查，長官，」霍斯金斯說，「她也不在屋子裡。」他補充道。

「去問一下門衛，斯塔布斯夫人有沒有離開這裡，是乘車還是步行離開的。」

「是，長官。」

霍斯金斯轉身離開了。

「再問一下大家最後一次見到她的時間和地點。」布蘭德在霍斯金斯身後喊道。

「所以，這就是你想到的辦法？」波洛問。

「到目前為止還沒有找到她，」布蘭德說，「但我剛剛想到一個事實：一個本該遵守約定的女人卻沒有遵守約定！我想知道為什麼。請您告訴我，關於這個叫德索薩的男人您還知道些什麼？」

波洛描述了他和這位年輕男子見面時的情景，那時他正走在從碼頭通往莊園的路上。

「他可能現在還在遊園會上，」他說，「需要我告訴喬治爵士你想見他嗎？」

「暫時不需要，」布蘭德說，「我想先向您多瞭解一些情況。你最後一次見斯塔布斯夫人是什麼時候？」

波洛開始回憶。他很難記起確切的時間。他依稀記得曾看到斯塔布斯夫人身穿鮮艷套衫的高挑身影，她戴著一頂黑色的帽子，帽簷兒壓得低低的，在草坪中來回走動，與人交談，四處徘徊。偶爾還會聽到她詭異的笑聲，在混雜的聲音中顯得與眾不同。

「我覺得，」他不確定地說，「是在快四點的時候。」

「那時她在哪裡？和誰在一起？」

「她那時在別墅附近，有很多人都在那裡。」

「德索薩到的時候她在嗎？」

「我不記得了。應該不在，至少我沒看到她。喬治爵士告訴德索薩說他妻子就在附近。那時斯塔布斯夫人本應在給兒童化裝舞會做裁判的，但她卻沒在那兒，我記得喬治爵士對此似乎很吃驚。」

「德索薩是什麼時候到的？」

「大概四點半左右。我沒有看錶，所以我也不知道確切的時間。」

「斯塔布斯夫人在他到達之前就已經不見了是嗎？」

「好像是這樣。」

「也許她跑掉是為了躲他。」警督推測道。