「那不一樣，」奧利弗夫人說，「噓！又有人來了。」

但這次來的人並不是尋找線索的，是兩個付了門票錢決心要讓自己的錢花得值的女人，所以她們打算把花園轉個遍。

兩人看上去憤憤不平，而且不太滿意。

「大家以為這裡會有一些漂亮的花壇，」一個對另一個說，「結果除了樹還是樹。這怎麼能叫花園呢。」

奧利弗夫人用手肘碰了碰波洛，兩人趁她們不注意悄悄溜了。

「假如，」奧利弗夫人心煩意亂地說，「沒有人找到我設計的屍體該怎麼辦？」

「耐心點，夫人，要有信心，」波洛說，「時間還早著呢。」

「那倒是，」奧利弗夫人精神振奮起來，「而且過了四點半以後票價減半，所以會有更多的人擁進來。咱們去看看瑪琳那個孩子怎麼樣了，知道嗎，我還真不是很相信她，沒什麼責任心。真不敢保證她現在就一定在裝死屍，而沒有悄悄溜掉去喝杯茶什麼的。你知道人們對下午茶有多看重。」

他們輕鬆愉快地沿著林區小路走著，波洛邊走邊議論納斯莊園的地理位置。

「我感到非常困惑，」他說，「那麼多條小路，沒法弄清楚哪一條通向哪裡。到處都是一片又一片的樹木。」

「你聽上去就像是剛才那個滿腹牢騷的女人。」

他們路過那個「怪建築」，沿著一條彎彎曲曲的小徑下坡向河邊走去。船庫的輪廓若隱若現地出現在河邊。

波洛說如果參加「尋兇」比賽的人無意間來到船庫，而且偶然在這兒發現了屍體，那就太令人尷尬了。

「一種捷徑？我考慮到了。這就是為什麼最後一條線索只是一把鑰匙。沒有鑰匙這門你就打不開。是一把彈簧鎖。門只能從裡邊開啟。」

通向船庫屋門的是一段陡坡，船庫從河岸往外探出一段，有一個小碼頭，下方是停靠船隻的地方。奧利弗夫人從紫色的摺疊包中拿出一把鑰匙，開啟了門。

「我們過來就是讓你振奮起精神來，瑪琳。」她一進門就大聲喊道。

只見瑪琳正一動不動地四肢攤開躺在窗邊的地板上，就像一具被藝術家安排好的「死屍」，看到這個景象，奧利弗夫人對自己之前的一些不公平的懷疑感到有些歉疚。

瑪琳沒有應答。她躺在那裡一動不動。微風從開著的窗戶吹進來，吹得桌子上的一摞「漫畫書」沙沙作響。

「別擔心，」奧利弗夫人有些不耐煩地說，「是我和波洛先生，沒有別人。到目前為止還沒有人找到過你這條線索。」

波洛的眉頭皺了起來。他把奧利弗夫人輕輕推到一邊，然後彎腰檢視了一下躺在地板上的女孩。他的牙縫裡擠出一聲壓抑的叫聲，然後抬頭看著奧利弗夫人。

「這麼一來……」他說，「你期待的事情發生了。」

「你不是說……」奧利弗夫人吃驚地睜大了眼睛。她緊緊抓住旁邊的一把柳條椅坐了下來，「你不會是說……她死了？」

波洛點了一下頭。

「哦，是的，」他說，「她死了，或許是剛剛死的。」

「但怎麼——」

他掀起圍在死者臉下半部的圍巾，好讓奧利弗夫人看清晾衣繩的兩個頭。

「跟我設計的一模一樣，」奧利弗夫人說，情緒顯得很不穩定，「但這是誰幹的？為什麼要殺她？」

「這的確是個問題。」波洛說。

他強忍住沒說這也正是他想問的問題。

這兩個問題的答案顯然不是奧利弗夫人原先設計的答案，因為受害人不是原子專家的第一任南斯拉夫妻子，而是瑪琳·塔克，一個只有十四歲的鄉村女孩，不可能和誰結過仇。

第七章