漱打扮了一番，往鬍子上抹了些帶香氣的鬍鬚膏，然後捻成氣勢洶洶的兩撇。他往後退了兩步，看著鏡子裡的自己，感到很滿意。

一陣鑼聲在房中迴蕩，他走下樓去。

剛剛完成最具藝術性表演的男管家——鑼聲從弱到強，再從強到弱——正在把敲鑼的木棒掛回到牆上。他那張憂鬱黝黑的臉上露出愉快的神色。

波洛心想：「一封勒索信，可能是女管家寫的，也許是男管家寫的……」這個男管家看上去是個有能力寫出這種信的人。波洛在想奧利弗夫人書中的人物都是源自生活吧。

布魯伊斯小姐穿著一件不太合體的雪紡碎花連衣裙正穿過大廳，波洛緊走幾步趕上她，問道：

「你們這裡有女管家嗎？」

「哦，沒有，波洛先生。恐怕現在的人都不那麼注重細節，當然了，有些大戶人家還是有管家的。哦，也不對，我就算是一個——有時候我乾的活更像個女管家，不像秘書。」

她酸溜溜地笑了一下。

「這麼說你就是女管家了？」波洛若有所思地審視著她。

他想像不出來布魯伊斯小姐能寫那種敲詐信。如果是封匿名信，那就不一樣了。他以前見過類似布魯伊斯小姐這樣的女人寫的匿名信，做事周密可靠，完全不會受到周圍人的懷疑。

「男管家叫什麼名字？」他問道。

「亨登。」布魯伊斯小姐看起來有些驚訝。

波洛鎮定了一下，很快地解釋道：

「我總覺得之前在什麼地方見過他。」

「很有可能啊，」布魯伊斯小姐說，「這些人從來沒有在一個地方待超過四個月的。他們很快就把全英國能找到的工作機會都嘗試一遍。畢竟，現在能僱得起男管家和廚師的家庭不是很多。」

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