「很高興納斯莊園再度有人居住，我們都怕它會變成旅舍。你知道如今的現狀；人們開車穿過鄉村的時候，到處都能看到招牌上寫著『客房』，或者『家庭旅舍』，或者『專案齊全aa級旅館』。小時候住過的那些地方——或是小時候去跳舞的那些地方都不見了。太令人傷心了。是的，我很高興納斯莊園能夠保留下來，當然可憐可愛的弗裡亞特夫人也非常高興。我必須得說，她之前過的日子那麼艱難——但從不抱怨。喬治爵士不但沒有讓納斯莊園低俗化，而且還創造了奇蹟。不知道這是艾米·弗裡亞特影響的結果，還是喬治爵士自己天賦的高品位。他的確品位很高，你知道。像他這樣高品位的男人很令人驚訝。」

「據我瞭解，他屬於鄉紳貴族階級吧？」波洛很謹慎地問了一句。

「據我所知，他甚至都沒有爵位，是自封的。我懷疑他的這個名字來源於喬治·桑格勳爵的馬戲團。真是非常好笑。當然我們從來沒有說穿過。有錢人是該讓他們擺擺紳士架子，你不同意這個說法嗎？令人不可思議的是，儘管他出身一般，可喬治·斯塔布斯爵士走到哪裡都吃得開。他是個『返祖者』，是個典型的十八世紀的鄉紳。我相信他的血統好，我猜他父親肯定是位紳士，母親是個酒吧女招待。」

馬斯特頓太太突然自己打斷自己的話，對著一個園丁吼道：

「不要靠杜鵑花太近。右側要給遊戲場地留出空間。右側——不是左側！」

她接著對波洛說：「這些人甚至左右都不分，笨死了。那個叫布魯伊斯的倒是挺能幹，不過她不喜歡可憐的海蒂，那種眼神有時候看上去像是要把海蒂殺了似的。不少很能幹的好秘書都和她們的老闆有一腿。不知道吉姆·沃伯頓跑哪兒去了，你知道嗎？他總是自稱『上尉』，真是荒唐。又不是什麼常備兵，從來也沒靠近過德軍。當然啦，當下這種情況也不得不招到什麼人算什麼人，他工作也很賣力，但總覺得他不是太靠譜。啊哈！萊格家的人來了。」

莎莉·萊格穿著一件寬鬆的黃毛衫，輕快地說道：

「我們來幫忙了。」

「要乾的活太多了，」馬斯特頓太太大聲說，「讓我看看你們……」

波洛則趁她沒注意悄悄溜掉了。他轉過房角，來到房前的陽臺上，向前望去，一臺新戲即將上演。

兩個身穿短褲、鮮艷上衣的年輕女子剛剛從樹林子裡走出來，正猶豫不決地站在房前抬頭看著別墅。他認出了其中一個女孩，是昨天搭車的那兩個中的一個。喬治爵士正靠在斯塔布斯夫人的窗戶上對著她們很生氣地大喊：

「你們這是擅穿私宅！」他喊道。

「什麼？」帶綠頭巾的年輕女孩問。

「你們不能從這裡穿過，這是私人住宅。」

頭戴藍色頭巾的年輕女孩輕快地說：

「請問納斯碼頭……」她把每個字都咬得很清楚，「是這個方向嗎？」

「你們在擅穿私宅！」喬治爵士咆哮道。

「拜託你告訴我們好嗎？」

「非法闖入！這兒沒有路，你們得原路返回。原路返回！從來的路上原路返回。」

兩個女孩兒盯著他的手勢看了半天沒明白，然後兩人用別人聽不懂的語言商量了一陣子，最後，戴藍頭巾的女孩兒疑慮重重地問：

「返回？返回旅舍？」

「是的。走大路——那邊那條大路。」

她們不情願地返了回去。喬治爵士擦了擦額頭上的汗，朝站在下面陽臺上的波洛望去。

「把時間都花在這些人身上了，得不停地趕他們離開，」他說，「以前都是從上面的大門穿過來，我給鎖上了。現在又從樹林裡穿過來，從圍欄上翻進來。他們只考慮這麼走到河邊和碼頭更容易。是