帶著點自豪，他指著那行模糊的鉛筆字跡讓他們看：「和烏娜共進晚餐。薩伏伊，星期二，十九日。」

「那天晚些時間德拉克小姐又去了哪兒，您知道嗎？」

「她去看了乏味的叫什麼『粉色牡丹』的表演，十分無聊，她是這樣告訴我的。」

「您非常確定德拉克小姐那個晚上和您在一起？」

勒馬錢特先生不高興地注視著她。

「怎麼啦，那是當然。難道我不是這樣告訴您的嗎？」

「或許是她要您這樣告訴我們的吧。」塔彭絲說。

「好吧，事實是她確實說過一些相當蹊蹺的話。啊，讓我想一下，她說——『你認為我和你正坐在這兒吃晚飯，但實際上我正在二百英里外的德文郡吃晚餐呢』。你說這話奇不奇怪？難道還是靈魂出竅這類？更有趣的是，我的一個老朋友，迪基·賴斯，居然說他確實在那兒看到過她。」

「這位賴斯先生是誰？」

「哦，只是我的一個朋友。他一直和姑媽住在託基。他姑媽像顆老蠶豆，生命搖搖欲墜，卻總是一年年活下來。迪基一直在那兒扮演一個孝順侄兒的角色。他說，『我有天看到那個澳大利亞女孩啦——叫烏娜什麼的。本來想過去和她說句話，但是我姑媽非拉我去和一位坐輪椅的老女人聊天。』我說，『哪天？』他說，『哦，星期二，大約下午茶的時候。』當然，我告訴他，他一定是弄錯了。但是這事讓人覺得很奇怪，不是嗎？因為烏娜那個晚上不是也提到德文郡了嗎？」

「是很奇怪，」湯米說，「告訴我，勒馬錢特先生，當晚在薩伏伊飯店裡有沒有您認識的人？」

「旁邊的桌子坐著奧格蘭德一家。」

「他們認識德拉克小姐嗎？」

「哦，是的，他們認識她，但估計並不是很熟。」

「好吧，如果您再沒什麼要告訴我們的話，我們就告辭了。」

「要麼那個傢伙是個非常出色的騙子，」當他們來到大街上時，湯米說，「要麼他說的全是真話。」

「是的，」塔彭絲說，「我現在改變了原來的觀點。我有種感覺，那個晚上烏娜·德拉克就在薩伏伊吃晚餐。」

「我們現在去邦當飯店，」湯米提議說，「給餓壞的偵探們點個餐。在此之前，讓我們先弄到幾個女孩的照片吧。」

而結果證明這件事情遠比想像得要困難得多。

他們進入一間照相館，請求沖洗幾張類似的照片，卻遭到了斷然拒絕。

「為什麼所有這些在書中寫得非常簡單輕鬆，而在實際生活中這麼難呢，」塔彭絲悲嘆說，「看他們那懷疑的目光，你說他們會認為我們要用這些照片幹嗎？我們最好突然襲擊，去拜訪一下簡。」

結果證明塔彭絲的朋友簡是樂於助人的性情，她讓塔彭絲在她的一個抽屜裡任意翻看，挑出幾張不同型別的比較合適的照片，這些照片是她過去一些朋友的。簡把這些照片塞進抽屜後，幾乎都忘了。

帶上這些漂亮尤物們光彩奪目的照片，他們全副武裝，趕往邦當飯店，那兒有新的困難和更昂貴的代價等著他們。湯米不得不挨個兒抓住每一名侍者，賠著笑臉，塞給人小費，然後再請對方辨認那些照片。結果並不讓人滿意。至少有三張照片上的姑娘被指認上週二曾在那兒吃晚飯。接著他們馬不停蹄回到辦公室，塔彭絲把自己埋進一堆火車票據中。

「十二點帕丁頓，託基三點四十五。這是火車票，勒馬錢特的朋友，西米、木薯或什麼先生，在下午茶時間在那兒看到她。」

「我們還沒有仔細核實過他的話，別忘了。」湯米說，「如果，如你剛才所說，勒馬錢特是烏娜·德拉克的朋友，他就可能編造了剛才那個故事。」