「是啊，人老了都會得這些病。她應該打些普魯卡因。這裡的醫生都這麼做，很有效。她知道你來看我嗎？」

「恐怕她根本沒想到，」斯塔福德·奈伊爵士說，「她只知道我來現代音樂節。」

「說起音樂節，希望你玩得還算開心。」

「哦，很好。那個節日歌劇院很棒。」

「可稱得上世界上最好的歌劇院之一了。相比之下，拜魯特音樂廳簡直就像綜合學校裡的小禮堂！你知道建那座音樂廳花了多少錢嗎？」

她說出一個以百萬計的數字，斯塔福德·奈伊聽得目瞪口呆，他根本沒必要隱藏他的驚訝。她很得意看到自己製造的效果。

「只要你有錢，」她說，「知道怎樣用，而且還識貨，這世界上就沒有金錢辦不到的事，錢能給你最好的。」

她在說最後三個字的時候流露出一種無上的得意，上下兩片嘴唇翻動的樣子讓人看了生厭，同時又顯出一點兒邪惡。

「我看出來了。」他環顧四壁，說道。

「你喜歡藝術？嗯，看得出來。東面牆上那一幅是塞尚存世的最傑出的作品。有人說那個——呃，我一時想不起那幅畫的名字了，就是在紐約大都市博物館裡的那幅——更出色。他錯了，馬蒂斯、塞尚，所有這些藝術家的頂級作品都在這裡，都在我這山中的城堡裡。」

「太棒了，」斯塔福德爵士說，「真了不起！」

有人端著各式飲品穿梭於賓客當中。斯塔福德·奈伊爵士注意到，這位山中老婦人什麼都沒喝。大概是怕血壓升高吧，他心想。

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