如此這般華麗的裝飾，這般興師動眾，還有這類似保鏢的護衛，到底是為什麼？其他賓客也都在餐桌旁找到自己的位置，向王座上的醜八怪行過禮後紛紛落座。他們穿著普通的晚禮服，沒有人做任何介紹。

斯塔福德·奈伊以他多年來的閱人經驗觀察這群人。這些人來自不同的行業，而且是很多不同的行業。他確定其中有幾個是律師，有幾個可能是會計師或金融人士，一兩個身著便服的軍官。他們都是這個府邸僱用的高階職員，他想，但是他們仍有「下人」的封建思想。

食物端上來了。一隻用調味醬醃製的巨大豬頭，鹿肉，清爽的檸檬果凍，一大盤糕點——一大堆由各種糕點搭起來的千層糕，其數量和品種之多簡直讓人難以置信。

胖女人吃起來，貪婪地、狼吞虎嚥地享用自己的食物。這時，外面突然響起一個聲音，一種強有力的高階跑車的引擎聲，它像一道白光倏地掠過視窗。室內的衛隊齊聲喊道：「弗朗茲萬歲！萬歲！萬歲！」

年輕的護衛像軍事演習一樣熟練地移動著。大家都站了起來，只有那個老女人高高地昂著頭，一動不動地坐在她的寶座上。斯塔福德·奈伊發現房間裡瀰漫著一股新的興奮。

其他賓客，或者說城堡裡的其他成員，不管他們是誰吧，都一下子消失得無影無蹤，這讓斯塔福德想起那些轉瞬間消失在牆壁裂縫中的蜥蜴。金髮青年組成一個新的隊形，拔出劍，向他們的女主人致敬。她會意地點點頭。得到指令後，他們收劍入鞘，轉過身，列隊退出了房間。她看著他們的身影，然後看看麗娜塔，又看看斯塔福德。

「你覺得他們怎麼樣？」她說，「他們都是我的人，我年輕的勇士，我的孩子。是的，我的孩子。你會怎樣形容他們？」

「我想是的，」斯塔福德·奈伊說，「十分壯觀。」他像對皇室成員說話一樣對她說：「非常壯觀，夫人。」

「啊！」她點點頭，然後笑起來，臉上堆起一層層的皺紋，這讓她看上去就像一條大鱷魚。

真是個恐怖的女人，他心想，太可怕了，簡直讓人難以想像。眼前的這一切都是真的嗎？他幾乎不敢相信自己的眼睛。這簡直就是另一出精心製作的舞臺劇。

門又開了，年輕的金髮勇士們又邁著同樣的步伐走進來。這一次，他們沒有揮舞手中的劍，而是唱著歌。歌聲異常美妙。

這些年聽多了流行音樂的斯塔福德·奈伊感到一種不可言喻的舒暢。這些是經過訓練的歌聲，並非嘶啞的喊叫，而且是經過歌唱藝術大師指導，決不允許有半點兒走調。他們也許可以成為新世界的英雄，但是，他們所唱的歌曲並不新。這首歌他以前聽過。這是華格納的讚美詩。這房間頂層迴廊的某個地方一定藏著一支交響樂隊，他心想。這些都是華格納的曲調，從讚美詩到源遠綿長的萊茵音樂。

之後，這些年輕人又排成兩列，等待某個人登場。顯然這一次不是老皇后了。她端坐在高椅上，等待那個人出現。終於，「他」出現了。音樂也隨之改變，換成斯塔福德·奈伊已經銘記在心的那支曲子——《年輕的齊格弗裡德》。號角響起，年輕的齊格弗裡德奮勇直前，去征服新的世界。

穿過門廊和其追隨者的列隊迎面而來的，是斯塔福德·奈伊一生中所見過的最俊美的男人。金黃色的頭髮，蔚藍的眼睛，勻稱得完美無缺的身材，就像魔法師變出來的一樣，有如神話世界的來者，渾身寫滿了神話、英雄、復活與重生，以及他的美、力量和不凡的自信與驕傲。

他大步穿過護衛的列隊，來到寶座上那小山似的令人厭惡的女人面前。他單膝著地，抬起女王的一隻手，低頭親吻了一下。然後又站起來，揮動手臂，行了一個禮，喊出斯塔福德·奈伊剛剛聽過的口號：「萬歲！」他的德語說得不是很清楚