半個時辰後,金三爺帶著張禮的兒子,和兩名李孚的隨從上了船,船隻沿著渦水向淮河駛去。
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三天後,一支由五百餘艘千石戰船組成龐大船隊浩浩蕩蕩駛近了渦水河口,這支龐大千石戰船隊由劉虎為主將,魏延為副將,一共兩萬大軍,他們的目標正是城父縣,在河道兩邊各有一千漢軍騎兵護衛,防止曹軍從河道兩邊向戰船投擲巨石,
渦水河口以東的義成縣已駐紮了近八千曹軍,屯重兵於縣城之內,曹軍無法在水上和漢軍抗衡,他們只能死守城池,同時又在渦水入淮口上拉了一根數百丈的鐵索,攔住了江面,使漢軍戰船不能入渦水北上。
但對於漢軍而言,這種攔江鐵索毫無意義,漢軍用一艘裝滿火油和木材的船隻駛到鐵索下熊熊燃燒,只用了不到一個時辰,手腕粗細的鐵索便被烈火燒斷了,鐵索落入江中,漢軍五百艘戰船延綿數十里,浩浩蕩蕩向渦水上游駛去。
曹軍也曾考慮將火油傾倒在江面上燃燒漢軍戰船,但他們很快便發現做不到,一方面固然是有漢軍騎兵在河岸兩邊防護船隊,曹軍難以下手。
另一方面是因為渦水水面極寬,和淮河相仿,向河中傾倒火油,火油都只會流向河岸兩邊,而漢軍戰船在渦水中心航行,火油很難燒到戰船,曹軍也沒有這麼多火油在江中傾倒,除非曹軍有戰船和漢軍對戰,在作戰中拋擲火油到漢軍船上,否則在如此寬闊的江面燒船,實在太不現實。
漢軍一路北上,兩天後,漢軍船隊抵達了城父縣,數百艘戰船開始靠岸,一隊隊士兵迅速登陸,曹軍大將張禮在李孚的陪同下正在岸上等候。
當劉虎從船頭走上了岸,張禮立刻上前單膝跪下道:“卑職張禮參見虎將軍!”
劉虎看見遠處有數千曹軍士兵,都已放下武器,他頗為滿意,上前扶起張禮笑道:“張將軍棄暗投明,願意效忠漢王,復興漢室,令人敬佩,從今天開始,張將軍就是漢將一員。”
張禮心中著實慚愧,他哪裡是為了復興漢室,只是不想被曹仁處斬,但這種私心他不敢表露,只得含糊道:“卑職願為漢王效忠!”
劉虎心中著實鄙視眼前這個見利忘義的曹軍將領,若是依他的脾氣,早就一刀將他宰了,只是司馬懿在他臨走時反覆交代,不能影響到後面曹軍將領的投降,可以架空張禮的軍權,但暫時不能殺他,以後再理會。
劉虎取出一枚軍符遞給他笑道:“漢王有令,封張將軍為關內侯,加豫章都尉,這是侯爵印,請張將軍前去豫章郡上任,另外張將軍之子在壽春,可先去壽春,再攜子上任。”
張禮沒想到劉璟居然封自己為關內侯,簡直令他喜出望外,他連忙接過印符道:“感謝漢王殿下封賞,我這就前往壽春。”
劉虎又笑道:“按照漢軍制度,張將軍的曲部需要重新整編,我們會將整編後的曲部派去豫章郡駐紮,請將軍稍微耐心等候一兩個月。”
張禮並不愚蠢,他忽然有些明白過來,自己曲部整編完後,便全部打散了,哪裡還會還給自己,他心中著實不舒服,可想到兒子還在壽春,心中的不滿也只得忍住了,施禮道:“多謝虎將軍考慮周全。”
他萬般無奈,回頭恨恨瞪了一眼李孚,這才登上一艘戰船,在數十名士兵的護衛下,戰船向南方駛去。
劉虎望著張禮被送走,冷冷笑了起來,立刻喝令道:“接收曹軍降兵,接管城父縣防禦!”
此時曹仁正在前往城父縣的途中,他忽然得報張禮投降漢軍,兩萬漢軍在劉虎的率領下已奪取了城父縣,頓時令曹仁大驚失色,急率三千親衛退回譙縣,隨即趕回徐州重新部署防禦。
漢軍策反張禮,奪取了譙郡三大重鎮之一的城父縣,遂在城父縣駐兵兩萬,直接威脅譙郡安