小太監又奉承了一句：“小的哪能跟爺比呢？不過班門弄斧，博您一笑罷了。”說完他總算是退下了。

隆科多把茶放下也並不肯多喝，八爺繼續道：“還是泡得不到家。”

隆科多很有知音之感，點頭道：“是啊，叫他這臭手糟蹋了萬歲爺特意賞的好茶。”

八爺點頭道：“瞧那色就是水太熱，滾得過了。”

隆科多：“八爺還是個行家呢！”

兩人你一句我一句說起來，四爺坐在一旁跟沒事人一樣，也不覺得尷尬。

過了會兒，外頭來了個小太監，進來就道：“佟三爺，萬歲爺聽說您來了，叫您進去呢。”

隆科多起身一抖袍子，笑呵呵道：“那我就先進去了？您二位再等會兒。”

四爺和八爺再起身送他。

後來的反倒先被叫進去了，也實在怪不得小太監們都看人下菜碟。

留下的兩兄弟這回倒是對了個眼神，八爺自失的笑笑，叫人進來換了茶。隆科多那碗茶也撤下去了。

兩兄弟繼續沒話說。

八爺倒不覺得剛才趨奉隆科多有哪裡不好。他小時候養在惠妃宮裡，還有宮人給他臉色看呢。大了開始讀書，上頭幾個哥哥也沒多把他當回事。從小就是這麼過來的，看誰的臉色不是看？

這世上本來就沒那麼多規矩。人與人，無非一個上下之別而已。站在他上頭的，他就低低頭。在他下頭的，他就搭把手。與人為善，路才能越走越寬。

等他站到高處，何愁無人趨奉？

到那時，他的辛苦才有回報。低下去的頭，為的是總有一天能抬起來。

皇上留隆科多用了午膳，直到下午歇過晌才有空叫他們進去。

四爺在東暖閣留了兩刻鐘就出來了，皇上接了摺子，沒當面細看，當然也沒容四爺有機會替十三說兩句話。

康熙坐在背光處，瞧坐在下面的四爺滿面紅光，笑道：“這個年過的肥啊，老四，瞧你那臉色好的，跟那十七、八的小夥子似的。到了春天衣服袍子都要重新量了吧？”

四爺鬧了個大紅臉。年前起素素就叫膳房天天給他燉牛肉湯，說要他補氣血。他一個大男人，哪裡需要補氣血了？臉白那是凍的！

可他還是乖乖都喝了。早膳時一碗，晚上一碗。補了才半個月就補得他一臉好氣色。

進了宮還有被皇上調侃，四爺落荒而逃。出來後見八爺叫小太監領著去了東暖閣。候見那地方又坐了幾個人。

想想皇上也真是沒有一刻得閒，個個都來找他說話，求恩典，人人都覺得自己的事重要，其實跟其他人比起來，大家都差不多。

八爺雖然沒細說，他也猜到是為了裕親王。過年那幾天就見保泰跟老八他們坐一處喝酒了。屈指算算，前裕親王是四十二年六月沒的，到明年這個時候孝就滿了。現在開始給保泰求官正好。

到了宮門口，四爺想著一會兒拐到前門大街，叫十三出來一趟。摺子是遞上去了，可皇上什麼時候批是真不好說。

要不，去走走直郡王的路子？

他搖搖頭。十三得罪太子，避直郡王避得厲害。就是他，現在也不樂意跟直郡王挨邊，一不小心就被划過去了。

只是乾等著，怕十三公主的事真被耽誤了。

剛要準備上馬，旁邊跑來個人，過來先打千，近前道：“給四貝勒爺請安，我們爺在那邊想請您去喝個茶。”

四爺端坐馬上，衝著那人指的方向看，原來是隆科多。

他早都出來了，怎麼沒走？

策馬過去，隆科多迎上來，甩了下響鞭，道：“走，老四，請你去個地方喝茶，那邊的茶博士可是好手藝。”

四爺從善如流。