四爺放下書，無奈起身：“好，好，好，爺出去。”轉頭見她烏雲散亂，露出白玉般肥嫩的肩臂擁住綿被，伸手在她還猶帶餘韻的臉上摸了一把，道：“真是脾氣越來越大，現在都敢攆爺出去了。”

他面帶笑意的披衣起身去了寢室，剛才兩人胡鬧時是在西側間。屋裡的丫頭都避出去了。

她趕緊去屏風後穿上衣服才叫人玉瓶等人進來，換了衣服再洗漱收拾，折騰一場都快八點半了。掀起簾子後，四爺又回到西側間來，她道：“爺晚上想用點什麼？都這個時辰了。”

他坐下道：“隨意吧。”

因為四爺在東小院，所以劉太監早就準備好晚膳了，雖然主子們這會兒才叫膳，七八個大灶一起捅開也是快得很。那邊膳盒剛準備好，這邊菜都出鍋了。

見蘇培盛小心翼翼的領著人把膳盒都提走，劉太監抹了把汗道：“行了，今天晚上沒事了。留兩個灶，備著主子加菜，其他人都可以歇了。”

膳房裡的人這會兒才算下工了。各案大廚跟劉太監打過招呼後就都回去休息了，只留下各自的徒弟收拾案板灶臺。

劉太監卻沒走，小路子好奇的問：“師傅，這點小事交給我就行了，你回去躺躺唄？”

劉太監搬了個墩坐在門檻處，乍一看跟鄉下蹲路邊的老大爺差不離，小路子就馬上想起家鄉那個跑了老婆兒子又不肯養的老根頭，就是這麼天天坐在他們家破爛的大門前，呆呆望著來往的村人。

小路子不討厭老根頭，因為這老頭還曾經給過他一把幹大棗。不過後來他就想不起來自己是怎麼從村裡出來的了。是跑太遠找不著回家的路？還是被路過村子的柺子騙出來的？還是爹媽打他，他才逃出來的？

反正他能記得的就是沒飯吃，肚子餓，聽人說切了子孫根就有飯吃，他就……就這麼著成了太監。

想起以前的事總叫小路子覺得像做夢。他盛了碗湯給劉太監端過去，道：“師傅喝碗湯吧，您要真不想回去，也別跟這坐著，這門口的風多硬啊。”

劉太監接過湯喝了一口，溫和笑道：“小子，知道你孝順師傅。”

小路子度他話裡意思，好像後面還有話就沒走。

停了一會兒，劉太監慢慢道：“等等看，正院那邊說不定會來人。”

小路子笑道：“師傅您這就是開玩笑了，正院的人經年累月也不見得到前面來一回，再說就是他們來也不會到膳房來了。”話音剛落，就見一個臉生的太監身後跟著人，抬著一個砂鍋過來了。

小路子的下巴都快掉了，看著劉太監心道：師傅您會算命啊？

劉太監早就把碗往地上一放迎上去了，連連躬腰後跟著那人一起過來，對小路子道：“趕緊騰個灶，這是福晉賞給兩個阿哥的夜宵。”

來人是福晉正院的大太監，他往常來都是幹傳話給蘇培盛這樣的事，上次送八寶雞也是他。小路子騰了個灶，看著兩人把砂鍋放上去，可能也是剛從那邊的灶上端下來，剛放上去就翻花滾沸，濃濃的牛肉濃香飄出來。

可惜小路子天天在膳房，什麼好東西不說都吃過，但絕對都聞過了。他聞到湯味先在心裡想的是：熬了有四個時辰了，中午之後才開始熬，底料是牛大骨，之後用雞茸吸走渣子浮沫，再用清湯燉的這個牛肉。火候是還欠點，但聞著味倒是還行。

劉太監笑呵呵的正應付那人，道：“咱家這就給阿哥們送去，您就放心吧。”

前腳送走那人，回頭他就對小路子說：“什麼好東西叫你跟這走不動了？”一邊說，一邊盛出小半勺嚐了，完了道：“倒了吧，這東西不能進主子的嘴。”

小路子麻利的把一鍋滾香的牛肉湯提出來倒進了灶間外頭的泔水桶，回來道：“師傅，這湯哪兒不對啊？”