著都像五旬許人了。上次見著直郡王時，還是去年過年時。那時直郡王剛嫁了第二個女兒；人瘦了很多；有些疲憊。但也不像現在這樣。

“大哥，你怎麼……”四爺一時不知道能說什麼。七月時皇上有旨意來，已經給直郡王家的三格格定了婚事。照樣的撫蒙。

他能理解直郡王短短數月間為何會變成這樣。

可牽扯到皇上，他也不好直言皇上不對。更叫他擔心的是，直郡王家三格格是康熙三十年生人，四格格是三十一年；再往下宗室女中只有他的女兒了。

照直郡王府的例子；他的府上最後能保下的女兒……大概也只有一個。

手心手背都是肉。大格格與三格格是體弱，二格格是素素唯一的女兒。四爺深吸一口氣，暫時不去想這件事。

“大哥，快進來。”他道。

兄弟兩個落座，上了茶。四爺沒有直言直郡王的來意，轉而寒暄起來。直郡王也是一樣，他這次去蒙古也順便見了三女婿，笑道：“皇阿瑪應了我，四格格的婚事由著我了。正好之前給她們姐倆兒尋人家，有兩家實在是不錯。”

見他實在是高興，四爺湊興說了兩句。大概是難得這麼開心，直郡王說：“這次去還見著了大格格的人，她已經有了喜信，我這心也放下一半了。”

“恭喜，恭喜！”要說直郡王心裡最掂記哪個孩子，那就是遠嫁的大格格了。

四爺拿不準直郡王的來意，此時就道：“有這樣的喜事，今天弟弟陪大哥喝一杯。”說著就要叫人去準備午膳。

直郡王擺擺手道：“改日吧，今日大哥來找你是有事的。咱們這就走，跟你府裡說一聲，晚上大概也回不來吃了。”

他說完就起身，沒給四爺再問的機會。四爺只好交待張保一聲，帶著蘇培盛跟了上去。

兩兄弟帶著隨身的侍衛一路到了宮門口，下馬時四爺想叫住直郡王，結果他先一步掏出腰牌給守宮門的侍衛驗看，還對他道：“老四，快些。”

叫直郡王給誑了。

四爺心道，無奈的上前也掏出腰牌。

進了宮門，直郡王叫人都閃得遠些，與四爺慢慢往南書房走。御道上除了持刀披甲站崗的侍衛外，四下再無旁人。

“老四啊，皇上那邊有訊息嗎？走到哪兒了？”直郡王冷不丁問道。

四爺雖然被問得一怔，口風很緊的說：“弟弟不知。接了十八弟的訊息後，弟弟就沒來過南書房了。”

事實上他在十八阿哥的死訊傳回來後，還來過幾次，但皇上的訊息卻總是晚了兩天到。這叫他心裡嘀咕，當著直郡王的面就不肯直言了。

直郡王含笑掃了他一眼，道：“大哥給你個準信吧。皇上叫梁九功回來傳我趕緊過去，還要我帶上五千刀甲侍衛。”

四爺腳下一滯。他們這群阿哥雖然府上都有私衛，但滿打滿算不過二百人就頂天了。自從滿人進京後，手上有兵的人就越來越少。以前每個旗的旗主，手下的旗丁全都可以為兵。

但進京後，先帝和當今都在漸漸收攏兵權。當年藉著打三藩的機會，皇上已經把天下的兵權收上來了八成。打葛爾丹時，又消耗了相當一部分蒙古的兵力。

可以說，他們兄弟幾個雖然那次都領軍上過陣，但下來後沒幾個人手裡還能有兵。

叫直郡王領五千人過去，皇上肯定要給聖旨的。

有旨有虎符才能調兵。

這些都是小節，重要是為什麼突然叫直郡王帶五千人去伴駕？

直郡王深深吸了口氣，輕聲道：“哥哥就要你一句實話。”

“皇阿瑪那邊是不是出事了？”他目光如電，直刺到四爺的心裡。

四爺沉吟片刻，直郡王也不催他。半晌，四爺輕聲