東失地，反而還要再丟棄遼西，實在怯懦無用，於是將其罷免，改由帝師孫承宗督師遼東。孫閣老倒是一心想要打回遼陽和瀋陽，收復遼東，但朝廷官軍在野戰之中實在打不過女真建奴，便想出一條堡壘計，在山海關外大興土木，不斷往東修堡壘。建奴來了，軍民就縮排堡壘堅守，建奴退去，就再往前繼續修新的堡壘，一邊挺進一邊施工，最後把堡壘修到瀋陽為止。

此策如果用在永樂、嘉靖年間，國家財計充裕之時，或許倒也可行。然而自從天啟年間以來，天下災荒頻繁，賦稅難以徵齊，戶部銀庫早已入不敷出。孫督師為了推行堡壘戰術，在遼西集結十餘萬大軍，還要修堡壘、鑄火炮、囤積糧秣，卻依然無力主動出擊，反而每逢野戰必敗，未能收復一寸失地，不能遣散大軍休養生息，軍費開銷自然也降不下來，還白白送給了建奴大筆的糧草、兵器、馬匹和餉銀。而且每一次女真兵來襲，摧毀沿途各堡壘之後，官軍還得再一次重修，於是朝廷又要拿出一大筆的工程開銷。

結果，朝廷在遼西關寧軍身上每年花費的軍餉，居然高達五六百萬兩白銀之多，而之前朝廷戶部的歲入，也不過每年四百萬兩上下，戶部很快就開始哭爹叫娘。孫閣老看看似乎不行，於是又想要自力更生，在遼西屯田，但遼西之地能夠收穫的糧秣賦稅，摺合白銀只有十五萬兩。而且在關外屯田的話，如果關寧軍無法在野戰之中擊敗建奴，沒辦法阻止敵軍劫掠，那麼你這些屯田裡的莊稼就等於是為女真人種的。

這般入不敷出之下，朝廷不得不一再加徵遼餉，搞得天下人心惶惶，可是依然無法彌補這個無底洞。由於在遼東要修築這麼多堡壘，工程用度太大，朝廷不得不拆東牆補西牆，於是西北各鎮的糧餉長期欠發，導致山陝邊軍譁變，西北流寇橫行之勢遂不可遏止。而中原、山東也是不堪重負，民變蜂起。無論大淩河之戰勝負如何，只要孫閣老靡費鉅萬的堡壘計不改，以朝廷財力之窘迫，遲早要被活活拖垮……”

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“……唉，哪怕是內閣重臣，對遼事的見識恐怕也不過如此了。想不到這髡賊也是如此上心啊！”

放下手中的《戰爭史研究》，福建巡撫鄒維璉忍不住喟然長嘆道，“……可縱然看透了，又能如何呢？”

——作為明末朝廷之中少有的能臣，鄒維璉當然知道孫承宗這種堡壘戰術的弊端，而朝廷之中的一些有識之士，同樣早就對此頗有非議——其實也不需要怎樣的遠見卓識，只要看著每年被遼西堡壘群和關寧軍吞噬的幾百萬兩銀子，還有連年赤字的戶部賬簿，百官群臣就都知道：國家實在撐不起這樣的耗費了。

可是，既然財政已經如此不堪重負，朝廷為何還不改弦更張，重新起復前任督師王在晉，使用他的固守山海關之策，以此來節約開支？難道是沒有哪位內閣要員願意承擔丟棄關外錦州、寧遠各城的罪責？

嗯，多少有一點這個方面的原因，但絕不是最主要的。真正關鍵的問題是，有很多人看不得朝廷省錢！

舉一個更加顯著的類似例子來說吧，自從大明遷都北京以來，北京的糧食供應，就仰賴於大運河上的漕運。但問題是，一條運河從南到北，從地方到中樞，從漕丁運兵到戶部尚書、內閣大佬，不知道多少人在這上面分肥，每年按規定從江南往北京運糧八百萬石，沿途各種莫名其妙的耗費卻近三千萬石，還有那修繕運河、維護水閘的花銷，當真是每年都要把潑天一般的金銀掏出去，壓得江南百姓喘不過氣來。

於是，江南的有識之士就在心想，既然漕運從南到北幾千裡，漕船、漕丁、沿途官府、各種規費盤剝層層剝皮，開支怎麼也節省不下去，而且都得攤在江南人的頭上。那麼為何不釜底抽薪，索性不走運河，改走海路呢？要知道，海