大約三千名奉命留守北京的八旗兵，倒是進行了殊死的抵抗，但由於事發倉促，只能各自為戰，而且各處城門從一開始就已經失守，滿洲八旗一向引以為傲的騎射之術，在極度混亂的夜間巷戰之中也發揮不出任何優勢。所以，無論他們再怎麼捨生忘死帝拼命搏鬥，也還是被蜂擁而來的關寧軍殺得步步後退。

於是，在一番絕望的抵抗之後，北京的內城也宣告失陷，城內的六萬多名八旗眷屬，只得倉皇退入紫禁城皇宮。儘管這些人多為老弱婦孺，但在如今等絕境之下，依然表現出了非同尋常的勇氣，哪怕是小孩和老人，也拿起了棍棒刀槍，哲哲皇后和大玉兒皇妃更是親自披上了鎧甲，號召眾人廝殺到最後一刻！

不過，作為歷史上著名的變色龍和牆頭草，吳襄和祖大壽縱然已經把大刀朝韃子砍去，卻沒有把事情做絕的意思，反而很懂得“做人留一線，日後好相見”的道理——因此，正當困守在紫禁城內的“女真餘孽”，滿心悲涼地準備集體赴死之時，卻沒有迎來關寧軍的大舉猛攻，而是等到了祖大壽派來的勸降使者。

按照這位勸降使者的說法，雖然眼下雙方已是兵戎相見，但上天有好生之德，憑著過去的交情，關寧軍並不打算將八旗眷屬斬盡殺絕，而是準備讓開一條路，將北京城內的滿蒙旗人一律“禮送出境”，其隨身財物也可以保留。在出城之後，無論他們是打算返回老家，還是去山東找他們的皇帝，都悉聽尊便。

只有皇太極的嬪妃和子女，還有滿洲八旗各位旗主的妻妾，得要被暫時扣留下來。因為吳襄和祖大壽需要用她們作為籌碼，跟清廷交換目前正隨駕在皇太極身邊的關寧將門子弟。為了讓她們能夠安心，吳襄和祖大壽願意當眾指天發誓，一定對她們以禮相待。當然，如果紫禁城裡的八旗家眷硬是不肯接受關寧軍的“好意”，那他們也沒辦法，只好讓八旗就此滅族了。

此番通告一出，退守到紫禁城內的六萬八旗家眷，立刻就開始人心動搖。

之前大家以為這回是死路一條了，這才滿心悲壯地準備垂死掙扎，即使去見閻王也要拖幾個墊背的。可是既然眼看著似乎還有活路，又為什麼不試一試呢？跟舉族全滅相比，就是再壞又還能壞到哪裡去？

再說，眼下幾萬人都困守在紫禁城裡，內無糧草外無救兵，連兵器都做不到人手一件，而外面的關寧軍已經把紅夷大炮都架了起來，就算大家拼死抵抗，又能支撐上幾時？還不是白白送死？

最終，在求生的渴望之下，紫禁城內的八旗家眷還是同意了關寧軍的招撫，心驚膽戰地開啟了宮門，期盼著對方的守信履約。而關寧軍居然也真的履行了諾言，在軟禁了皇太極的後宮嬪妃和一部分八旗顯貴的妻兒之後，便下令開啟城門、讓出通道，甚至還蒐集了一些船隻，讓這些旗人可以從運河上撤離。

至此，這場短促的“北京之變”，徹底塵埃落定。次日清晨，隨著滿街張貼的《討虜檄文》，在喊殺聲和爆炸聲中躲進床板下顫抖了一夜的北京市民，終於得知這座城市又一次更換了主人。

“……昔年明廷無道，苛待良臣，盤剝萬民，天下民不聊生。吾輩奮而起兵，不得已與韃虜歃血訂盟，暫借夷兵數萬，欲揮師入京，肅清奸賊，匡正朝綱。孰料狡虜逆天背盟，乘我內虛，雄據燕都，竊我華夏神器，變我中國冠裳，吾輩方知拒虎進狼之非，莫挽抱薪救火之誤，只得姑且飲泣忍隱，未敢輕舉。

而今，偽清韃虜寵奸臣，貪斂賦，重刑罰。不能救民於水火，反倒日罄師旅擄人錢財，吸髓剝膚，奸人妻女，與禽獸何異？故而前有黃將軍犁庭掃穴，盡除關外妖氛，還遼東一個朗朗乾坤，足見韃虜氣數已盡。後有我軍急興仁義之師，拯民塗炭。今已定京師，故遣牌知會：士民勿得驚惶，各安生理。爾民有棄暗投明，檢舉滿洲蠻夷藏匿民間者，立