布紫陽在收刀的同時，指尖彈出一縷風絲，官老爺應聲倒下，這才翻身跳出窗外，隱遁而去。

這夠他好好睡到天亮了。

官老爺經此一嚇，第二天馬上書寫公文調了大批人馬進駐水力衙門保護他，至於效果如何……

翌日，他的官印赫然吊在城門上供人觀賞。

第三天，城門口吊的是哭得一把鼻涕一把眼淚，詛咒官老爺頭頂生瘡、腳底流噥的老爺夫人，那殺豬的叫聲轟動了整個縣城的人，傳為笑談。

第四天，卯時不到，衙門的小門走出來個瘦骨嶙峋的男子，他一出來馬上被馬車接走，再也不見蹤影了。

官老爺哪敢再派人跟蹤，送走個瘟神保他一家安寧，烏紗帽又戴得穩，什麼都不求了。

經過一番梳洗後的陶向淵坐在客棧的大堂上。

大堂沒有半個客人，很顯然，這間客棧被某人給包了下來。

這些日子牢獄的折磨讓他心如槁灰，形容憔悴像個完全失去志氣的小老頭，莫名被人帶到這裡來也不知道要做什麼，只能邊看客棧擺設，邊發呆了。

他沒能呆坐多久，首先是陶步荷衝了出來，尾隨她後面的俊男美女他卻一個也不認識。

“哥……”

陶向淵認了好一下才認出來眼前的女子是他妹妹。

“怎麼是你？”他一點也沒有看見親人的喜悅，牢獄生活早掏空他的身子，視力模糊，他慢慢的瞧，這才發現陶步荷不只氣色甚好，還比以前漂亮許多，完全沒有吃到苦頭的樣子。

“哥，吃點豬腳麵線壓壓驚吧。”放下手中還冒著香氣的碗，她不禁心酸。

陶向淵也不客氣，邊吃邊瞪著所有的人問：“他們都是誰？”

陶步荷很快做了介紹。

“提親？”他堆高眉毛。“不成。”

被潑了桶冷水，她心中難掩失望的囁嚅問：“為什麼？”

“我需要人照顧，你還不能嫁人。”

陶步荷為之愕然。

大哥不答應居然是因為他需要人照顧……

自私的天性仍舊沒有絲毫改變，原來牛不管牽到哪都還是牛，並不會因為受到教訓變成通情達理或是識大體的牛。

“我來跟他說。”布紫陽站到她身邊，給了她鼓勵的笑。

不管多看幾遍他的笑容都叫人驚豔，陶步荷差點回不過神來。

“要不是地點不對，我真想把你抱起來好好的吃個乾淨！”布紫陽眼神轉深，毫不介意眾人目光，在她小巧的下巴揩了點油。

古板的陶向淵眼睛幾乎噴出火來，他破口大罵。

陶步荷非常難堪。

布紫陽站出來擋住陶向淵。

他本來就不是普通人，這一站嚇得陶向淵差點嗝屁。

“本大爺不揍你是看在小荷的份上，現在我給你兩條路選，一，答應我們的親事，萬事皆休，要是你願意，逍遙島上會有你住的地方；二，答應我們的婚事，給你一筆錢，你自己過日子去，你要知道我根本可以不理你的，讓你死在監獄不是更省事？”

“你用這種態度想娶我妹妹，你流氓還是土匪？”

“都錯了，我是殺人不眨眼的魔王。”布紫陽不介意多嚇嚇他，不過這也是事實。

“什麼？你殺人？”

“數不清了，要我一一算給你聽嗎？”

“不必……我若是答應把妹子嫁給你，你會給我銀子？”他心中很快做好利害分析的盤算。

“足夠讓你好好用上一輩子了。”

“成交！”想他陶向淵兩手空空，就算得到自由把妹妹留在身邊也沒用，她能值幾個錢，不如就趁她現在有人要的時後討個好價錢，給人了吧。