人頓時發出了一陣小小的歡呼，除了寶玉和冬榮。

寶玉聰慧過人，上次賈琰讓他偷偷摸摸的走，他便察覺出不對勁，只怕這銀礦是私採的。賈琰在其中也是身不由己。

寶玉將賈琰拉到一旁，覷著他的臉色不確定地問道：“咱們果真能回去？”

賈琰想起賈府被抄的訊息，眉間又重加一層鬱色，畢竟是自己生活了十來年的地方，人都是有感情的，不可能隨著理智完全切割，低聲道：“大姐姐病逝，府上也被抄了，老太太臥病在床，所以我會盡快帶你回去。”說罷也不管寶玉如何震驚悲傷，徑自離開了。

賈琰先是給京城的牛二去了信，請他求娶迎春。迎春守寡，賈府的罪到不了她身上，但他擔心孫家的人會藉此機會要求迎春歸家，所以還是防患於未然比較好，接著又給衛敬秋、張晏還有一些好友去了信，託他們照顧一下賈府家眷。

隨後又給岐英王寫信，這次信上沒在分析什麼朝廷形勢，只是講了講今天他的所見所聞，“征夫亦人子，人夫，人父，欣然盼歸，胡不歸呼？”最後想了想，又寫道：“辜負王爺所託，吾願以命相報之。”

一連寫了幾封信，賈琰抽出最後一張信紙，可落下“吾妻”兩個字後，再也難以下筆。

他違背岐英王的命令，答應了送他們回家，那他還能回家嗎？

賈琰頹然放下筆，他真不是個好丈夫，也不是好父親。

等待岐英王回信的日子不像想象中難熬，反而因為下定了決心，心情比原來還要平靜些。

第五日，賈琰正在低頭弄些東西，忽然聽見寶玉急慌慌的聲音：“琰兒，琰兒——”寶玉日日問他何時回去，賈琰只當他又是為這事來的，因此頭也沒抬，淡淡問道，“怎麼了？”

寶玉道：“我找不到宋勇了，聽說他被調去浮游池那邊了，他上次的傷寒還沒好，這幾天燒得發昏，怎麼還能幹活！浮游池那邊是你管著的，你快去看看他。”

賈琰捏了捏眉心，有些疲累，但聽寶玉如此著急，沒有耽擱立刻站了起來，往浮游池那邊走去。心裡卻奇怪，浮游池是用來選洗礦石的，最近又沒有大量開採礦石，怎麼會加派人呢？

遠遠地看見浮游池旁邊圍了一群人，賈琰心裡忽然一緊，那點奇怪慢慢擴大為一種不好的預感，他拍了拍一個民夫的肩，希望他讓開地方讓他走進去，誰料這個民夫被他一拍直接癱倒在地。

賈琰趕緊去扶他，卻在看到他的神情時一驚。民夫臉上的口鼻以一種極其詭異的角度歪斜著，嘴角有涎液留下，臉色黑中發紫，眼睛瞪得很大，整個黑色瞳孔全部露了出來，彷彿看到了什麼極為恐懼的事情。

與此同時，空氣中傳來一股刺鼻的味道，是那種油脂灼燒的味道，聞起來讓人想吐。

賈琰擠開人群站到前面，發現浮游池旁邊的火爐內正在出油。浮游選礦法需要油劑，一般都是提煉的植物油，可今天出的油卻