膳時間，食堂裡沒有什麼人。

忙得汗流浹背的廚房大娘們看見進來的人居然是島主，什麼聲音都有的廚房突然被消了音似的。

有幾個年紀小的丫頭開始拉整衣服或是摸頭上的珠花掉了沒，每個人的臉蛋突然都紅了一圈。

他們挑了張小圓桌坐下。

一位拿著杓子的婆子趕緊出來招呼堆笑，“島主大人，還不到用膳時間不是……”

“有什麼現成的小點心先拿幾樣上來。”

“是是……”順便瞄了跟布紫陽面對面坐在一起的女人。為什麼島主跟這丫頭還還還……還坐在一塊？這……會遭天譴的！

婆子走後，陶步荷自己摸來摸去，一下是臉，一下是衣服。

“你做什麼？像蟲子似。”

“剛剛那位婆婆一直拿眼看我，我想是不是我哪裡髒了？”

“你很好。”

這是他生平第一次誇獎別人吧，也就三個字，卻是難能可貴了。

“你也不……錯。”

“哦。”又勾起他的好奇心。

“雖然一開始印象不是很好，很爺們，而且脾氣很差的那種……欸，說好不生氣的，你這樣我不說了。”她把臉埋在桌子下，她很怕布紫陽又翻臉。

這位大爺翻臉如翻書，她不只見識過還差點丟了小命。

布紫陽掀掀眉毛，居然又把表情放軟。

“快吃，剛剛不是喊餓？”婆子很快送來幾碟小點心，布紫陽鼓吹她。

“你也吃。”抓了一把鹽炒蓮子往他手上放，他接了。

十歲後就沒有過家庭的生活記憶，跟誰這樣共同吃著一把東西的記憶更是沒有，有的，是無止境的惡夢……

他面色忽要變僵，可是揚眼看到陶步荷那一臉滿足，好像鹽炒蓮子是什麼好吃的山珍海味，一顆顆的放進小嘴裡，眯起眼兒幾乎是幸福的咀嚼著。

“那麼好吃嗎？”

說也奇異，他心間盤桓不去的黑暗居然一點一點的褪去。

“好吃！”他們家雖然談不上貧困，可是向來勤儉持家，像蓮子這樣珍貴的東西做成零嘴來吃絕對是沒有的事。“我們家小孩沒什麼吃零嘴的機會，就算有……也是要留給大哥跟小雒，我是女子，娘說男人是天，要撐起一片天自然吃穿用度都該比我好。”女子是無用的。

“歪理！在我家，我爹可偏心得緊，從來都覺得我姐姐比我優秀……”

脫口了，把自己家中微不足道卻甚少向誰說過的瑣事拿出來聊天。

是啊，聊天，誰想得到他竟然坐在悶熱的食堂裡跟一個丫頭聊天。

“早知道我就住到你家去。”說完她忽然皺皺鼻子，笑得有點勉強。“我大哥要知道我胡說，肯白又吹鬍子瞪眼睛罵我沒教養了。”

“你很怕你大哥？”他不喜歡那種感覺。

“不是怕，”她搖搖頭。“娘說女子在家要從父，夫死從子，我阿爹去世了，家裡由大哥作主，我……聽他話是應該的。”

還在說著，婆子不敢怠慢，二度送上顯然是從大鍋菜裡分裝過來的幾樣菜色，樣式簡單口味卻重得很。

這也難怪，來食堂吃飯的都是碼頭還有礦場的工人，需要用體力的活兒，都是男人，這菜自然清淡不起來。

這些食物顯然沒一樣合陶步荷的胃口，她還是很勉強的吃了一碗白飯當作捧場。

布紫陽眼中生起了深深的困惑。

這丫頭凡事都這麼勉強嗎？

死裡逃生從水裡被撈了起來，又從死牢那地獄裡爬回來，連歇息都不肯，又忙呼呼的跟著女人堆到蓮田去，這會兒，那東西難吃的表情再明顯不過了，卻還吞忍著，好像他欺負了她似的。